Wat zal er blijven?

“Hoedanig eens iegelijks werk is, zal het vuur beproeven.” — 1 Korinthe 3:13

Het vuur dat van ieders werk zal beproeven hoedanig het is, is niet alleen Gods toorn zoals die op de laatste dag geopenbaard wordt. Het is ook Zijn vuur als beeld van de vuurproef die in dit leven plaatsvindt. God brengt die in Zijn barmhartigheid over Zijn volk om hun hout, hooi en stoppelen te verbranden. Het is een onschatbare barmhartigheid dat al dit brandbare materiaal verbrand wordt voordat we op een sterfbed belanden. Vurige beproevingen, zoals God ze zendt door verdrukkingen, verzoekingen, benauwende gevoelens en pijnlijke zielsworstelingen, zullen het hout, hooi en stoppelen verbranden dat een van Zijn heiligen als bovenbouw heeft opgehoopt.

Schuld die op iemands geweten drukt, de verschrikkingen van de Almachtige in een vurige wet, Zijn pijlen diep in de borst gedrongen en de geest uitdrogend, vrees voor dood, hel en oordeel, en de verschrikkelijke gevolgen van sterven onder Gods toorn: dat alles hoort bij de vuurproef die het hout, hooi en stoppelen verbrandt dat Babelbouwers op het fundament hebben opgehoopt. Alles zinkt weg in zwarte as voor dit vuur. Dit vuur bewijst wat ze zijn en hoe ijdel een toevlucht ze bieden op de dag van benauwdheid.

Wat doorstaat dan de vuurproef? Gods werk aan de ziel, het geloof dat Hij door Zijn eigen Geest inplant. Het kan zwak zijn. Het kan beproefd worden. Het kan soms nauwelijks te bestaan lijken. En toch, omdat het van God is, doorstaat het elke storm en leeft het ten slotte nog. Een goede hoop door genade, een hoop die God Zelf meedeelt en onderhoudt, doorstaat de storm als een beproefd anker. Als goud en zilver verdraagt zij de heetste smeltoven: zij verliest haar slakken maar niet de zuivere stof, en wordt nog meer gelouterd, gezuiverd en als echt metaal geopenbaard. Zo ook die “kostelijke stenen” (1 Korinthe 3:12): die hemelse bezoeken, zoete openbaringen, gezegende beloften, vertroostende ontdekkingen en genadige openbaringen van de Zoon van God, met de fluisteringen van Zijn stervende, bloedende liefde. Deze hemelse juwelen kunnen nooit verloren gaan en nooit verbrand worden. Ze kunnen beproefd worden, en dat fel en scherp, maar omdat ze Gods gave en werking zijn, zijn ze wezenlijk onverwoestbaar.