Webmaster J.C. PhilpotIn Zijn oneindige barmhartigheid en goedheid heeft de Heere Zijn gelovige volk verschillende middelen gegeven om hun kracht te vernieuwen, hun geest te verfrissen, hun ziel te voeden, hun hart te troosten en hun verstand te onderwijzen op hun reis door deze dorre, huilende woestijn. Dat zijn de bronnen in het dal van Baca, de poelen waaruit de pelgrims drinken wanneer de regen uit de hemel ze vult. (Psalm 84:7)
Zulke middelen zijn het horen van het gepredikte evangelie; het onderzoeken van de Schriften; het gebed in de binnenkamer, in het gezin en in de samenkomst van de heiligen; de verordeningen van Gods huis; het christelijke gesprek; en de verborgen overdenking van de goddelijke werkelijkheden die in het woord van de waarheid zijn geopenbaard.
Zonder het geestelijke en voortdurende gebruik van deze door God verordende kanalen van gemeenschap kan de ziel niet levend en levendig blijven in de dingen van God. Voor haar gezondheid, haar groei en haar volharding in elk goed woord en werk zijn zij net zo nodig als eten en drinken, warmte en onderdak onmisbaar zijn voor het onderhoud van het natuurlijke lichaam.
Van deze genademiddelen, zoals men ze vaak noemt, is geestelijke overdenking een van de meest stichtelijke en toch misschien het minst beoefende. De reden van deze verwaarlozing van een van de keuzevolste genademiddelen is duidelijk. Het is het meest geestelijke van allemaal en daarom het moeilijkst. Het gaat het sterkst in tegen de vleselijke gezindheid en heeft de onmiddellijke kracht en tegenwoordigheid van God het meest nodig.
Bij het horen van de prediking hoeven wij vooral te luisteren. Dat vraagt niet noodzakelijk de directe en onmiddellijke oefening van de geestelijke vermogens van de nieuwe mens van de genade. Het vraagt wel geloof, want tenzij dat met het woord vermengd is, kan het geen nut doen (Hebreeën 4:2). Maar het is meer lijdelijk geloof dan werkzaam geloof. Het leeft liever van het brood dat Boaz het toereikt dan dat het zelf in het veld gaat aren lezen.
Het is evenzeer de soevereine en krachtige gave en het werk van God. Maar het blijft liever thuis om de buit te verdelen dan dat het zijn voedsel van ver aanvoert zoals de schepen van de kooplieden.
Zo is het ook met het gebed. Het is een zeer gezegend genademiddel en een levend kanaal van gemeenschap tussen het verhoogde Hoofd en de lijdende leden. Toch weten velen van ons uit pijnlijke ervaring hoeveel vorm en hoe weinig kracht erin kan zijn. Zo is het ook met het lezen van de Schriften, het christelijke gesprek en het deelnemen aan de verordening. Dit alles kan naar behoren en regelmatig worden waargenomen en toch kan er weinig leven of kracht, geloof of gevoel werkzaam zijn jegens de Heere van leven en heerlijkheid.
Maar geestelijke overdenking, vooral als haar voorwerp de Persoon en het werk van de gezegende Heere is, heeft de onmiddellijke en aanhoudende hulp en kracht van de gezegende Geest zo nodig dat zij zonder Hem noch kan beginnen noch kan worden voortgezet. Bij geestelijke overdenking is de ziel niet als een vis in een poel, die zonder merkbaar verschil kan zwemmen of slapen. Zij is als de vogel in de lucht die meteen op de grond valt als zijn vlucht niet voortdurend door de inspanning van zijn vleugels wordt gedragen.
Sommigen van de familie van de Heere lijken echter bijna niet in staat tot geestelijke overdenking, althans niet in enige mate. Als een vogel met een gewonde vleugel kunnen zij niet opstijgen. Een dwalende geest en het onvermogen hun gedachten op goddelijke dingen te richten hinderen sommigen. Krachtige verzoekingen weerhouden anderen.
Duisternis, ongeloof, ongelovige ingevingen en godslasterlijke voorstellingen werken mee. Dat geldt ook voor twijfel en vrees over hun eigen aandeel in de Heere Jezus, hardheid van hart en het sterke verzet van hun vleselijke gezindheid tegen alles wat geestelijk en heilig is. Al deze belemmeringen werken naar hetzelfde doel toe. Zij hinderen velen die God waarlijk vrezen ernstig, zo niet geheel, in de zoete overdenking van die hemelse geheimenissen die het voedsel zijn van elke wedergeboren ziel.
Maar kan er dan geen hulp worden geboden aan hen die hun onvermogen voelen om zelf over de dierbare waarheid van God te overdenken?
Kan de gezegende Geest niet de gedachten van anderen gebruiken om hen te helpen die om uiteenlopende redenen hun eigen gedachten niet kunnen oefenen? In de bediening van het woord breekt de prediker het brood van het leven waarvan het volk eet, dat misschien zelf niet in staat zou zijn het te breken. Zo kan ook een schrijver over de dingen van God een middel van overdenking bieden aan wie niet goed zelf kan overdenken. Hij legt hun zijn gedachten voor over de geheimenissen van het koninkrijk.
Dat hebben wij geprobeerd te doen in onze “Overdenkingen over de heilige mensheid van de gezegende Verlosser”.
Wij hebben reden om te geloven dat een zegen rustte op onze zwakke pogingen om dat onderwerp op deze bladzijden uiteen te zetten. Daarom voelden wij ons gedreven om met de hulp en zegen van de Heere een gelijksoortige reeks te beginnen over de ambtskarakters van de Heere Jezus Christus.
Dit zal, naar wij vertrouwen, een passend vervolg vormen op onze artikelen eerst over het eeuwige Zoonschap en daarna over de heilige mensheid van onze gezegende Heere. In het ene beschouwden wij Hem als de Zoon van God en in het andere als de Mensenzoon. Nu zullen wij Hem moeten beschouwen in Zijn samengestelde Persoon als de grote en heerlijke God-Mens, Immanuël, God met ons.
Niet dat wij Hem ooit louter als Zoon van God zouden moeten beschouwen, los van die mensheid die Hij zou aannemen.
Evenmin moeten wij Hem louter als Mensenzoon beschouwen, los van Zijn eeuwige Zoonschap en Godheid. Maar omdat deze twee naturen werkelijk onderscheiden zijn, kan het de helderheid van het inzicht bevorderen en een hulp voor het geloof zijn om ze soms afzonderlijk van elkaar te bezien, zoals wij gedaan hebben. Bij deze ambtskarakters die Hij ten behoeve van Zijn gemeente draagt, is er echter geen noodzaak om Zijn twee naturen afzonderlijk te beschouwen. Integendeel, dat te doen zou die geestelijke beschouwingen van Hem sterk bederven die voor een gelovig hart zo vol zaligheid zijn.
Wij hebben ze de ambtskarakters van de Heere Jezus Christus genoemd. Daarmee bedoelen wij die bijzondere betrekkingen die Hij tot de gemeente van God onderhoudt als Priester, Koning, Profeet, Hoofd, Echtgenoot enzovoort. Omdat van deze ambtskarakters dat van de Priester het belangrijkste is en het fundament heeft gelegd voor alle andere, beginnen wij de huidige reeks met het de eerste en meest vooraanstaande plaats te geven.
Daarbij zal het nodig zijn veel leerstellige waarheid naar voren te brengen. Maar ons doel is niet zozeer de hoofden van onze lezers te vullen als wel hun hart te stichten en te baten. Daarom zullen wij proberen onderwijs met bevinding te verbinden. Zoals de Heere ons in staat stelt, willen wij de Heere Jezus Christus zo in Zijn schoonheid en zaligheid, genade en heerlijkheid voorstellen dat ons geloof versterkt, onze hoop vergroot en onze liefde gewekt wordt. Zo zal onze overdenking van Hem zoet zijn.
Sommige goede mannen hebben bezwaar gemaakt tegen het woord ambt in verband met de Heere Jezus Christus, alsof die term de waardigheid van Zijn hemelse Majesteit verlaagde. De Heere bewaare ons altijd ervoor een term te gebruiken die afbreuk lijkt te doen aan de heerlijkheid en eer van Hem Wiens naam boven alle naam is.
Maar het was voor Hem geen vernedering de gestaltenis eens dienstknechts aangenomen te hebben (Filippenzen 2:7). En de Vader Zelf zei tot Hem in de profetie: Ziet, Mijn Knecht, Dien Ik ondersteun (Jesaja 42:1). Dan kan het Hem ook niet onteren als wij van Zijn ambten spreken. Daaronder verstaan wij het deel dat Hij op Zich nam te vervullen voor de gemeente van God en de betrekking die Hij tot haar onderhoudt.
Wij hebben er echter de voorkeur aan gegeven de uitdrukking ambtskarakters te gebruiken. Zij omvat een volledigere en bredere gedachte dan de eenvoudige term ambt en geeft dus vollediger weer wat de Heere Jezus Christus is als de grote en heerlijke Middelaar tussen God en mensen.
Het hogepriesterschap van de Heere Jezus Christus is een zo wijd en diep onderwerp dat wij hoogstens kunnen hopen een klein deel naar voren te brengen van de schatten van barmhartigheid en genade die erin opgeslagen liggen. Om ons niet te verliezen in zo’n wijd veld zullen wij, als de Heere het ons mogelijk maakt, proberen het onderwerp zo duidelijk mogelijk te behandelen. Wij zullen daarom overwegen:
I. De oorsprong en aard van het priesterschap in het algemeen.
II. Het priesterschap van de Heere Jezus, dat alle vereisten van dat ambt volkomen vervult.
III. De uitwerking die dit heeft op de bevinding van een christen.
De OORSPRONG van het priesterschap lag van alle eeuwigheid in de gedachten van God. Het hele levitische priesterschap, waaraan wij onze ware denkbeelden over het priesterlijke ambt ontlenen, was immers slechts een voorbeeld en schaduwbeeld van Hem tot Wie God zei: Gij zijt Priester in eeuwigheid, naar de ordening van Melchizedek (Psalm 110:4), en Die het Lam was Dat geslacht is, van de grondlegging der wereld. (Openbaring 13:8)
Wat echter de instelling betreft, die wij wat de tijd aangaat de oorsprong mogen noemen toen Gods verborgen raadsbesluiten voor het eerst aan het licht kwamen, kunnen wij de hof van Eden aanwijzen als de plaats en de val van de mens als het tijdstip waarop het priesterambt werd ingesteld. Het werd in feite al als het ware aangekondigd in de eerste belofte. Want haar zaad wees op de heilige mensheid van Jezus. De vermorzelde verzenen voorzeiden Zijn lijden en de vermorzelde kop van de slang verkondigde de daardoor behaalde overwinning op zonde en Satan.
Offers zijn wezenlijk voor het priesterschap, zo wezenlijk dat het een erkend beginsel is dat waar geen offer is ook geen priester is. Zo redeneert de apostel: Want een iegelijk hogepriester wordt gesteld, om gaven en slachtofferen te offeren; waarom het noodzakelijk was, dat ook Deze wat had, dat Hij zou offeren. (Hebreeën 8:3)
Offers ontmoeten ons onmiddellijk na de val als de enige aanvaardbare wijze om God te aanbidden. Afgezien van een goddelijke instelling bestaat er geen noodzakelijk of natuurlijk verband tussen offer en aanbidding. Het is dus duidelijk dat zij op goddelijke aanwijzing berusten.
Maar waar kunnen wij hun instelling beter plaatsen dan na de val in het paradijs? Want waarom heeft de HEERE God rokken van vellen gemaakt om onze eerste ouders te kleden? Het was om hun de noodzaak en de aard te tonen van een bedekking tegen Zijn toorn door de gerechtigheid van Zijn dierbare Zoon. En omdat dierlijk voedsel tot na de zondvloed verboden was, waarom werden de dieren gedood als niet tot een offer?
Wij zien dan ook Abel een offer brengen toen hij van de eerstelingen van zijn kudde bracht en van het vette daarvan. Het vette was dat deel van het offer dat altijd op het altaar werd verbrand. Dat dit offer van Abel niet louter een gave van dankbaarheid was maar een echt geslacht offer, blijkt uit de woorden van de apostel: Door het geloof heeft Abel een meerdere offerande Gode geofferd dan Kain. (Hebreeën 11:4)
Wij hoeven niet stil te staan bij een opsomming van de offers van Noach (Genesis 8:20), van Abraham (Genesis 15:9-10; Genesis 22:13) en van Jakob (Genesis 31:54; Genesis 46:1). Zij stellen slechts twee feiten duidelijk vast: 1. dat offers nog steeds het aangewezen middel waren om God te naderen; en 2. dat het gezinshoofd vóór de levitische bedeling de offerende priester was.
De AARD van deze offers zullen wij nu niet uitvoerig behandelen, althans niet breed. Wij zullen ze uitvoeriger overwegen wanneer wij bij dat deel van ons onderwerp komen waarin wij hopen te tonen hoe de gezegende Heere ze allemaal vervuld heeft door het offer en de gave van Zichzelf. Toch kunnen wij een paar woorden verklaring geven over het verschil tussen wat offers in de eigenlijke zin waren en wat meer strikt gaven genoemd moet worden.
Dat verschil wordt door de apostel uitgedrukt in de woorden: een iegelijk hogepriester wordt gesteld, om gaven en slachtofferen te offeren. (Hebreeën 8:3) Hij maakt hier onderscheid tussen de zogenaamde onbloedige offers, zoals die van koren, olie, spijzen en dranken. Die noemt hij gaven. Daartegenover staan de ware slachtofferen. Daarbij werd het offerdier gedood en zijn bloed aan de voet van het altaar vergoten.
Als wij een algemeen overzicht nemen van zowel de offers als de gaven die door de hogepriester werden gebracht, kunnen wij ze verdelen in drie onderscheiden soorten naar de plaatsen waar zij elk werden aangeboden:
1. Die van het voorhof of het koperen altaar, door bloed en vuur.
2. Die van het heiligdom, bij het reukaltaar en de tafel der toonbroden.
3. Die van het allerheiligste, voor de ark van het verbond binnen de voorhang.
Het eerste waren in de ware en eigenlijke zin offers, waarbij bloed werd vergoten en het offerdier geheel of gedeeltelijk door vuur werd verbrand. Het stelde de dood van Christus en Zijn offer aan het kruis voor. Het tweede was het branden van wierook op het gouden altaar ‘s morgens en ‘s avonds en het wekelijks aanbieden van de toonbroden op de tafel. Dat was een afbeelding van Zijn tegenwoordige voorbede in de hemel.
Het derde was het binnenbrengen van het bloed van de var en de bok en van de fijngestoten wierook in het allerheiligste. Dat stelde de uitwerking van beide voor in zoening en verzoening. Het beeldde ook die goddelijke handelingen af die nog steeds door onze verhoogde Hogepriester worden voortgezet als onze Voorspraak bij de Vader in de hoven van de zaligheid.
Het zijn echter vooral de offers op het koperen altaar waarmee wij nu te maken hebben. Die kunnen worden verdeeld in zes soorten, zoals opgesomd in Leviticus 7:37: 1. brandoffers; 2. spijsoffers; 3. zondoffers; 4. schuldoffers; 5. inwijdingsoffers; 6. dankoffers.
Deze onderscheidden zich door twee omstandigheden van alle andere offers: 1. dat het allemaal vuuroffers waren, die geheel of gedeeltelijk werden verbrand; en 2. dat zij allerheiligst waren. Zo onderscheidden zij zich van de hefoffers en de beweegoffers. Die werden niet met vuur verbrand en waren niet allerheiligst, maar werden, zoals de term kan worden weergegeven, heilige lofprijzingen genoemd en waren voor het grootste deel vrijwillige dankoffers.
De stof van deze offers was van twee soorten: 1. dieren; 2. vogels. Van de dieren werden drie soorten geofferd: een van de runderen, dat wil zeggen stieren, en twee van de kudden, dat wil zeggen schapen en geiten. Van de vogels werden twee soorten gebruikt: 1. tortelduiven; 2. jonge duiven; en 3. in één geval, dat van de reiniging van de melaatse (Leviticus 14:4), mussen.
In al deze offerdieren waren twee vereisten noodzakelijk: 1. dat zij mannelijk moesten zijn, behalve bij het zond- en schuldoffer; en 2. dat zij zonder gebrek moesten zijn. Daarmee werden de bekwaamheid en de vlekkeloosheid van de Heere Jezus afgebeeld, zowel in Zijn hoedanigheid van Priester als van Offerande.
Deze minutieuze bijzonderheden kunnen sommigen van onze lezers oninteressant en bijna overbodig lijken. Dat zouden zij inderdaad zijn als zij niet op de gezegende Heere sloegen. Maar zij bieden voedsel aan een levend geloof, dat in hen allemaal een afbeelding ziet van het offer en het bloedvergieten van de Zoon van God. Voor een gelovig hart kan niets overbodig en niets oninteressant zijn dat naar Hem wijst en dat op enigerlei wijze een heilig licht werpt op de Persoon, het werk, het offer en het lijden van onze grote Hogepriester.
Door deze riten en offers werd Hij voorgesteld aan het geloof van de gemeente van het Oude Testament. Nu het wezen gekomen is, hebben deze schaduwen geen plaats meer in onze eredienst. Toch kan een levend geloof erop terugzien en ze verlicht zien door een goddelijke heerlijkheid, als getuigenissen van Jezus en van de zaligheid door Zijn bloed en gerechtigheid.
Het priesterschap van de Heere Jezus.
Maar nu wij een blik hebben geworpen op de schaduw der toekomende goederen, kunnen wij verdergaan met de Heere Jezus Christus te beschouwen in die gezegende hoedanigheid die, zoals wij eerder opmerkten, aan al Zijn andere verbondsbetrekkingen ten grondslag ligt. Wij zullen Hem dus beschouwen als de grote Hogepriester over het huis van God.
Hier doen zich meteen verscheidene belangrijke overwegingen voor, zoals: i. Wat is de ware aard van het priesterschap, wat is zijn fundament en vanwaar nam het zijn oorsprong en begin?
1. Het wezenlijke ambt van een priester is offers te brengen. Maar een offer houdt drie dingen in: 1. de rechtvaardige verdienste van een zondaar: de dood; 2. de plaatsvervanging van een offerdier in zijn plaats; 3. de aanvaarding van de plaatsvervanger door de beledigde Rechter.
Er is geen natuurlijk of noodzakelijk verband tussen offer en vergeving. Een onschuldig lam nemen, zijn keel doorsnijden, zijn bloed sprenkelen en zijn vet op een altaar verbranden als daad van goddelijke aanbidding zou op zichzelf de zonde eerder verzwaren dan verzoenen, tenzij God Zelf deze wijze van aanbidding had ingesteld met een rechtstreekse en bijzondere verwijzing naar een door Hemzelf voorziene verzoening. Immers het is onmogelijk, dat het bloed van stieren en bokken de zonden wegneme (Hebreeën 10:4). Zo heeft het offer geen geldigheid en geen betekenis los van het opofferen van de Zoon van God als een verzoenend offer voor de zonde.
Maar een offer vraagt een priester. Wij zien dat het duidelijkst in de levitische wet, want daarin mocht geen offer worden gebracht dan door een priester uit het geslacht van Aaron. Het is waar dat de offeraar het offerdier naar het altaar mocht brengen en het mocht doden, hoewel dit gewoonlijk door de Levieten werd gedaan (2 Kronieken 30:16-17; 2 Kronieken 35:11). Maar niemand dan de priester kon het offer brengen door het bloed te nemen en rondom het altaar te sprenkelen. (Leviticus 1:1-5)
Maar zowel de priester als het offer moet van goddelijke aanstelling zijn. Dat stelt de apostel uitdrukkelijk: En niemand neemt zichzelven die eer aan, maar die van God geroepen wordt, gelijkerwijs als Aaron. (Hebreeën 5:4) Mozes was de man van God en alleen tot hem sprak de Heere aangezicht tot aangezicht. Toch nam hij het priesterambt niet op zich. God koos zijn broer Aaron voor het priesterschap als een soevereine daad van Zijn welbehagen en bevestigde het priesterschap in hem en zijn geslacht. (Exodus 28:1)
Zo heeft ook de Heere Jezus Christus Zichzelf niet gekozen of aangesteld tot Hogepriester, zoals de apostel verklaart: Alzo heeft ook Christus Zichzelven niet verheerlijkt, om Hogepriester te worden, maar Die tot Hem gesproken heeft: Gij zijt Mijn Zoon, heden heb Ik U gegenereerd. (Hebreeën 5:5)
Zo worden wij meteen opgeleid naar de oorsprong, de oorspronkelijke bron en fontein van het priesterschap van onze Heere. Hij werd door de uitdrukkelijke wil van de Vader tot Hogepriester aangesteld en ingesteld, want Hij heeft Zichzelven niet verheerlijkt, om Hogepriester te worden. Dat wil zeggen dat Hij dat heerlijke ambt niet uit eigen gedachten en wil op Zich nam zonder de uitdrukkelijke aanwijzing en aanstelling van Zijn hemelse Vader.
Maar wanneer werd Hij zo plechtig en goddelijk aangesteld? Zeker in de eeuwigheid. De tijd had geen plaats en geen naam, want hij had toen in de eeuwige raad van de hemel geen geboorte en geen bestaan. De tijd heeft hun ontwikkeling gezien en ziet die dagelijks, maar was niet aanwezig bij hun ontvangenis.
Maar zonder met een al te nieuwsgierig oog te willen doordringen in die plechtige handelingen in een eeuwigheid zonder datum, kunnen wij misschien een onderscheid maken. Daarin en daardoor werd onze gezegende Heere aangesteld tot het ambt en nam Hij de betrekking op Zich van Hogepriester over het huis van God. Het onderscheid ligt tussen de raadsbesluiten zelf en de openlijke verklaring ervan.
Vóór de openlijke verklaring van de Vader aan de Zoon en vóór het woord van de eed: Gij zijt Priester in eeuwigheid, naar de ordening van Melchizedek, hield de eeuwige drie-enige Jehova (Vader, Zoon en Heilige Geest) plechtig raad over de zaligheid van de gemeente.
Haar ellendige toestand, verzonken en verloren in de val van Adam, werd voorzien. In de eeuwige gedachte werd een plan ontworpen om haar van haar verderf te redden. Dit was de raad des vredes (Zacharia 6:13), het eeuwig verbond, dat in alles wel geordineerd en bewaard is (2 Samuël 23:5). Daarin stelde de Vader voor, aanvaardde de Zoon en bekrachtigde de Heilige Geest dat plechtige verbond.
Daarbij nam de Zoon van God op Zich het Hoofd, de Echtgenoot, de Voorspraak, de Middelaar en de Verlosser te worden van die ontelbare menigte die de Vader Hem gaf om Zijn volk te zijn, opdat Hij in hen eeuwig verheerlijkt zou worden.
Toen dit verbond was aangegaan en door wederzijdse overeenkomst stevig bekrachtigd en verzegeld, sprak de Vader in een gezicht tot Zijn Heilige: Ik heb hulp besteld bij een held. Toen werd de Zoon van God tot het hogepriesterschap gewijd. Alles wat Hij daarna bij de uitvoering van dat ambt deed en leed, was slechts de vervulling van wat Hij toen op Zich nam in overeenstemming met de wil van God.
ii. Laten wij nu Zijn geschiktheid voor dat heilige ambt zien. De oneindig wijze God zou Hem niet voor het werk gekozen hebben als Hij er niet volkomen voor toegerust was. Want wat een werk was het! Daarin moesten de eer van God, de zaligheid van miljoenen zondaren, de volledige nederlaag en ondergang van Satan en de vernietiging van de zonde alle worden bereikt. En dat moest door zeeën van lijden, angst, schaamte, smaad en verzoeking, waar de Zoon van God in het vlees doorheen moest waden en die Hij moest overwinnen!
Maar God kende zowel het werk als de Werkman. Hij wist wat er gedaan moest worden en wie het alleen kon doen. Hij wist wat er geleden moest worden en wie het alleen kon verdragen. Hij wist dat het een werk was dat Zijn eigen dierbare Zoon geschikt was te volbrengen en dat Hij alleen voor het werk toegerust was en het werk alleen voor Hem.
Zo kon de dierbare Verlosser met heilige vreugde, in het zoete bewustzijn van de goedkeurende glimlach van Zijn Vader, kort voordat Hij als een lam ter slachting werd geleid opkijken en zeggen: Ik heb voleindigd het werk, dat Gij Mij gegeven hebt om te doen. (Johannes 17:4)
1. Laten wij bij het zien van Zijn bekwaamheden voor het werk eerst een blik werpen op Zijn goddelijke Persoon, als gelijk aan de Vader en even eeuwig als Hij. Alleen een Persoon kan bemiddelen. Dit werpt meteen de sabelliaanse ketterij omver, die de drie onderscheiden Personen in de Godheid ontkent. Een naam, een betrekking, een luchtledig niets kan zich niet tussen de Persoon van God en Zijn schuldige schepselen plaatsen.
Dat Hij dan een onderscheiden en goddelijke Persoon was, was absoluut noodzakelijk. Hoe zou Hij anders tussen God en ons kunnen bemiddelen? En om Hem macht en gezag te geven om te bemiddelen moest Hij ook een goddelijke Persoon zijn. Een schepsel had niet genoeg waardigheid en kon die niet hebben om tussen God en mens te bemiddelen. Dat geldt voor het hoogste schepsel, de verhevenste en helderste van de brandende serafs, en voor de edelste engel zoals Gabriël, die voor Gods aangezicht staat. (Lukas 1:19)
De seraf bedekte zijn gezicht met zijn vleugels voor de Majesteit van God toen Zijn heerlijkheid de tempel vervulde. (Jesaja 6:2) Kon hij dan op gelijke voet bemiddelen met de grote en heerlijke zelfbestaande IK BEN?
Er was Eén nodig die, zoals Job zegt, als scheidsman of scheidsrechter zijn hand op ons beiden leggen kon. (Job 9:33) Dat wil zeggen Eén die als God gelijk kon zijn aan God en als mens gelijk aan de mens. Eén die de ene hand op God legde in de volheid van de Godheid en de andere hand op de mens in de gelijkheid van Zijn mensheid: nabij de Vader als de Zoon van God en nabij de mens als de Mensenzoon.
Maar deze wonderbaarlijke scheidsman kon alleen gevonden worden in Hem Die in de gestaltenis Gods zijnde, geen roof geacht heeft Gode even gelijk te zijn (Filippenzen 2:6). Hij kon alleen gevonden worden in Hem van Wie geschreven staat: In den beginne was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God (Johannes 1:1). En in Hem Die Gods Metgezel is, of Zijn gelijke (Zacharia 13:7), als de Zoon van de Vader in waarheid en liefde.
2. Wij zeggen het dus niet om twist te zoeken maar als onderdeel van de goddelijke waarheid: dat Hij de ware, eigenlijke en eeuwige Zoon van God was, gaf Hem een extra en bijzondere geschiktheid om zo tussen God en mens te bemiddelen. Wie is zo geschikt om bij de Vader te pleiten als Zijn eniggeboren Zoon? Wie kent, als Hij die steeds in Zijn schoot lag, zo Zijn gedachten en wil?
Wie is zo geschikt om in zichtbare openbaring naar voren te komen als de glans van de heerlijkheid van de Vader en het uitgedrukte beeld van Zijn Persoon? Wie kan zo in Zijn eigen Persoon de liefde, de erbarming, de barmhartigheid, de ontferming en de genade van de Vader openbaren?
Wij mogen eraan toevoegen: wie kan zo Zijn heiligheid, Zijn reinheid, Zijn haat tegen de zonde en al die heerlijke volmaaktheden van het goddelijke karakter openbaren? Die waren voor de mensenkinderen verborgen in de glans van dat ontoegankelijke licht, maar werden alle aan het licht gebracht in de Persoon van Immanuël.
Wanneer wij dus door het geloof de Persoon van de Zoon van God aanschouwen, zien wij hoe geschikt Hij was om het ambt van Hogepriester op Zich te nemen en uit te voeren. Deze innerlijke en eeuwige waardigheid van de Heere Jezus Christus als Zoon van God is het fundament van Zijn priesterschap, zoals de apostel betoogt in de brief aan de Hebreeën.
Wij hebben tot dusver het fundament gelegd van het priesterschap van de Heere in Zijn eeuwige Godheid en goddelijk Zoonschap. Wij hopen, met Gods hulp en zegen, ons onderwerp in het volgende hoofdstuk voort te zetten.
