J.C. PhilpotMet dat doel voor ogen moeten wij nog twee of drie overige kenmerken van het zondoffer bezien. Daarna richten wij de gedachten van onze lezers op dat deel van Zijn priesterlijk ambt dat Jezus nu uitoefent. Hij is opgevaren in de hoogte en zit aan de rechterhand van de Vader.
3. Het zondoffer was, zo moet worden bedacht, uitdrukkelijk bestemd voor zonden uit onwetendheid. (Leviticus 4:2.) Om te begrijpen waarom voor zulke zonden verzoening was voorzien, moeten wij letten op het onderscheid dat het Oude en het Nieuwe Testament maken tussen vergeeflijke en onvergeeflijke zonden. Onder de oudtestamentische bedeling waren er zonden waarvoor geen verzoening was voorzien. Voorbeelden zijn godslastering (Leviticus 24:15-16), toverij (Exodus 22:18) en moedwillige moord. (Exodus 21:14.) Dat waren „zonden uit overmoed” en daarvoor bestond geen offer.
Zo is er ook onder het Nieuwe Testament de lastering tegen de Heilige Geest. Johannes noemt die een zonde tot den dood (1 Johannes 5:16) en de Heere Zelf verklaart dat zij volstrekt onvergeeflijk is. (Mattheüs 12:32.) Met „zonden uit onwetendheid” bedoelen wij dus niet alleen zonden uit onoplettendheid, zoals het per ongeluk eten van onrein vlees. Wij bedoelen ook wat de Heilige Geest met uitdrukkelijke verwijzing naar dit offer noemt: zonden door afdwaling van enige geboden des HEEREN, dat niet zou gedaan worden. (Leviticus 4:2.) Daarin kan een mens vallen zonder schuldig te zijn aan moedwillige overmoed.
Om het onderscheid tussen vergeeflijke en onvergeeflijke zonde te zien kunt u het geval van Paulus vergelijken met dat van de lasterende schriftgeleerden en farizeeën. (Mattheüs 12:24; Markus 3:22.) Over zichzelf en zijn zonde in de vervolging van de heiligen zegt Paulus: Die te voren een gods lasteraar was, en een vervolger, en een verdrukker; maar mij is barmhartigheid geschied, dewijl ik het ontwetende gedaan heb in mijn ongelovigheid. (1 Timotheüs 1:13.)
Hij zondigde met gesloten ogen maar zij met open ogen. Bij hem was het blinde drift en overhaaste ijver. Bij hen was het verlichte en weloverwogen boosaardigheid. Zij hadden de wonderen van de Heere gezien en Zijn toespraken gehoord. Toch schreven zij Zijn wonderlijke werken van barmhartigheid en liefde en Zijn woorden vol genade en waarheid toe aan een onreinen geest. Er was dus verzoening voor de zonde van Paulus als zonde uit onwetendheid maar niet voor de hunne als lastering tegen de Heilige Geest. (Markus 3:30.)
Paulus vervolgde Jezus weliswaar in Zijn leden (Handelingen 9:4) maar hij heeft de Zoon van God niet vertreden. Hij heeft het bloed van het verbond niet voor onheilig gehouden en de Geest van de genade geen smaad aangedaan. (Hebreeën 10:29.) Het brede bereik dat wij aan de „zonden uit onwetendheid” hebben gegeven lijkt op het eerste gezicht misschien niet voldoende op de waarheid van de Schrift gegrond. Daarom geven wij enkele redenen die onze mening staven.
Het is duidelijk dat onze gezegende Heere een werkelijk en feitelijk offer heeft gebracht om de zonden van Zijn volk weg te doen. Dat is immers de uitdrukkelijke getuigenis van de Heilige Geest: maar nu is Hij eenmaal in de voleinding der eeuwen geopenbaard, om de zonde te niet te doen, door Zijnzelfs offerande. (Hebreeën 9:26.) Maar Deze, een slachtoffer voor de zonden geofferd hebbende, is in eeuwigheid gezeten aan de rechter hand Gods. (Hebreeën 10:12.) Hij is Die Zelf onze zonden in Zijn lichaam gedragen heeft op het hout (1 Petrus 2:24) en zo ons van onze zonden gewassen heeft in Zijn bloed. (Openbaring 1:5.)
De offers onder de wet waren het voorbeeld en de schaduw der hemelse dingen. (Hebreeën 8:5; 10:1.) Welke offers onder het Oude Testament moesten dan de blijvende voorafbeeldingen zijn van het ene grote offer dat Jezus bracht, toen Hij door den eeuwigen Geest Zichzelven Gode onstraffelijk opgeofferd heeft? (Hebreeën 9:14.) Het brandoffer was er zeker een en het zondoffer een ander. Het voorbeeldkarakter van het eerste hebben wij al uitgelegd. Wij hebben laten zien dat het het offer van onze grote Hogepriester voorstelde in Zijn bijzondere gerichtheid op God.
Maar wij hebben ook een voorafbeelding nodig die Hem toont als Degene Die onze zonden droeg in Zijn lichaam op het hout. Hij bloedde en stierf in onze plaats en deed de zonde weg door Zichzelf te offeren. Die voorafbeelding toont Hem dus in Zijn bijzondere gerichtheid op de mens. Waar vinden wij die anders dan in het zondoffer? Stel dat wij het zondoffer uitsluiten als voorafbeelding van het offer dat onze gezegende Heere bracht voor alle soorten zonde, omdat het alleen voor zonden uit onwetendheid was bestemd. Waar vinden wij dan onder de wet een ander offer dat het afbeeldt?
Het „spijsoffer” was een offer zonder bloed en dus helemaal geen voorafbeelding van verzoenend bloed. Het „dankoffer” werd door de aanbidder gegeten. Het stelde daarom de uitwerking van het offer van Jezus voor in de zoete bevinding van het eten van Zijn vlees door het geloof, waarin men vrede vindt. Het was daarom eerder een afbeelding van die uitwerking dan een voorafbeelding van het offer zelf. Het „schuldoffer” (Leviticus 5:1-19; 6:1-30) lijkt als voorafbeelding zo sterk op het zondoffer dat het bijna identiek mag heten. Het komt hier dus niet apart aan de orde.
Dat deze opvatting over het voorbeeldkarakter van het zondoffer geen louter vermoeden of aannemelijke gok is maar op gezond Schriftgetuigenis berust, blijkt uit twee plaatsen in het Nieuwe Testament. Want Dien, Die geen zonde gekend heeft, heeft Hij zonde voor ons gemaakt, opdat wij zouden worden rechtvaardigheid Gods in Hem (2 Korinthe 5:21) en ook: Want hetgeen der wet onmogelijk was, dewijl zij door het vlees krachteloos was, heeft God, Zijn Zoon zendende in gelijkheid des zondigen vleses, en dat voor de zonde, de zonde veroordeeld in het vlees. (Romeinen 8:3.)
In beide plaatsen wordt uitdrukkelijk naar het zondoffer verwezen. Beide gebruiken immers dezelfde term als het Hebreeuws. Het verschil is dat in de eerste het Hebreeuwse woord zelf in vertaalde vorm staat en in de tweede de Griekse weergave ervan,* zoals die voortdurend in de Septuaginta voorkomt.
* Het Hebreeuwse woord (Leviticus 4:1-35 enz.) dat met „zondoffer” is vertaald betekent letterlijk „zonde” en wordt zo weergegeven in Deuteronomium 9:21 en Spreuken 10:16 en 10:21. In de Septuaginta, de oude Griekse vertaling, wordt het Hebreeuwse woord „zondoffer” of „zonde” weergegeven met „voor zonde”, zoals wij eerder hebben aangewezen. Dat is precies de uitdrukking van de apostel in Romeinen 8:3. Zij kan ook worden vertaald zoals in de kanttekening met „een offer voor de zonde” of „vanwege de zonde”.
Er is nog een ander en sterker argument om te laten zien dat het zondoffer de bijzondere voorafbeelding en voorstelling was van het offer van Christus. Dat bracht Hij op het kruis, want Hij heeft eenmaal voor de zonden geleden, Hij rechtvaardig voor de onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen. (1 Petrus 3:18.) Het zondoffer was het offer van de grote verzoendag. Op die plechtige dag moest Aäron voor zichzelf en zijn huis een var als zondoffer brengen en een ram als brandoffer. Ook moest hij voor het volk twee bokken nemen. Het lot van de Heere viel op de ene als zondoffer en de andere was de weglopende bok.
Hier hebben wij duidelijk het zondoffer als het voornaamste voorbeeldoffer. Het was immers het bloed van de var en van de bok dat binnen de voorhang moest worden gebracht en gesprenkeld op en vóór het verzoendeksel.
4. Dit brengt ons bij een ander kenmerk van het zondoffer. Daar verwijzen wij kort naar voordat wij ingaan op de voorbeeldbetekenis van het binnen de voorhang brengen van het bloed, zoals de hogepriester dat deed op de plechtige verzoendag. Het bloed van het brandoffer werd slechts rondom op het altaar gesprenkeld. (Leviticus 1:11.) Het bloed van het zondoffer werd in gewone gevallen, dus als het niet binnen de voorhang werd gebracht, deels zevenmaal gesprenkeld voor het aangezicht van de Heere vóór de voorhang van het heiligdom. Deels werd het aan de hoornen van het altaar van het welriekend reukwerk gedaan. Al het overige werd uitgegoten aan de voet van het brandofferaltaar, dat is het koperen altaar. (Leviticus 4:6-7.)
De betekenis van het sprengen van het bloed zullen wij straks uitleggen. Wat wij nu onder de aandacht brengen is het uitgieten van het bloed aan de voet van het koperen altaar. Dit verbeeldt dat Hij Zijn ziel uitgestort heeft in den dood, zoals de profeet zegt, toen onze lijdende Hogepriester Zijn leven aflegde voor de schapen. (Jesaja 53:12; Johannes 10:11.)
Het leven is in het bloed. (Genesis 9:4.) Het was dus noodzakelijk dat de gezegende Verlosser Zijn leven met Zijn bloed uitstortte. Voor een offer dat als verzoening voor de zonde werd gebracht waren twee dingen onmisbaar. Ten eerste moest het offerdier sterven. Ten tweede moest het bloeden en dus een bloedige dood sterven. Was onze gezegende Heere gestorven zonder bloedvergieten, bijvoorbeeld gestenigd zoals Stefanus, dan zou zo’n dood geen verzoening voor de zonde hebben gebracht. Want het is het bloed, dat voor de ziel verzoening zal doen (Leviticus 17:11) en zonder bloedstorting geschiedt geen vergeving. (Hebreeën 9:22.)
Had Hij daarentegen Zijn bloed vergoten zonder te sterven, zoals bij Zijn besnijdenis, of was Hij gegeseld en daarna vrijgelaten, zoals Pilatus voorstelde (Lukas 23:22), dan was er evenmin verlossing geweest. De dood is immers de straf op ongehoorzaamheid (Genesis 2:17) en daarom kon er geen losprijs zijn dan door gehoorzaamheid tot den dood, ja, den dood des kruises. (Filippenzen 2:8.)
Zo verzekerde het wonderlijke plan van de eeuwige wijsheid, dat onze goddelijke Verlosser aan het kruis zou sterven, de twee onmisbare vereisten voor verzoening van de zonde: bloedvergieten en dood. En toch werd geen been gebroken. (Exodus 12:46; Numeri 9:12; Psalm 34:21; Johannes 19:36.) Dat zou afbreuk hebben gedaan aan Zijn zuivere menselijkheid en het zou ook niet hebben gepast bij Zijn opstanding uit de doden op de derde dag.
Ook het uitgieten van het bloed onderaan het koperen altaar was zeer veelbetekenend. Dat altaar was een beeld van Christus en het vuur dat er altijd op brandde van Gods altijd brandende toorn tegen de zonde. Aan de voet van dit altaar werd dus het bloed van het zondoffer volledig en royaal uitgegoten. Want hier werd volkomen verzoening gewerkt en de schuld helemaal betaald.
Zo stond de aanbidder bij het koperen altaar als schuldig zondaar maar toch met zijn hand op het hoofd van het offerdier. Zijn ogen waren nu gericht op het vet dat als een zoete geur naar de hemel opsteeg en dan weer op het verzoenende bloed. Dat was deels aan de hoornen van het altaar gesprenkeld en voor de rest aan de voet ervan uitgegoten. Was hij gezegend met een levend geloof in de Zoon van God, dan kon hij tegelijk beven en juichen. Hij beefde voor de majesteit en heiligheid van God als een verterend vuur. Maar hij juichte omdat al zijn zonden door het bloed van het Lam waren weggedaan.
5. Eén punt nog in het zondoffer vraagt enkele ogenblikken aandacht voordat wij overgaan tot de bijzondere toepassing van het bloed dat op de grote verzoendag binnen de voorhang werd gebracht. Het vet werd eerst op het koperen altaar verbrand. (Leviticus 4:9-10.) Dat was een veelzeggend teken dat het offer van Jezus als een zoete reuk werd aanvaard. Daarna moesten de huid, de kop, de poten, de ingewanden enzovoort van de var buiten de legerplaats worden gebracht naar een rein oord. Daar werden zij op hout met vuur verbrand. (Leviticus 4:11-12.)
Dit naar buiten brengen van het lichaam van het zondoffer wees op twee dingen. 1. Dat Jezus buiten de legerplaats heeft geleden. De apostel zegt: Want welker dieren bloed voor de zonde gedragen werd in het heiligdom door den hogepriester, derzelver lichamen werden verbrand buiten de legerplaats. Daarom heeft ook Jezus, opdat Hij door Zijn eigen bloed het volk zou heiligen, buiten de poort geleden. (Hebreeën 13:11-12.)
Hij zou door Israël worden veracht en verworpen. Daarom werd Hij niet binnen de muren van Jeruzalem gekruisigd maar nabij de stad (Johannes 19:20) of zoals Paulus getuigt buiten de poort. Jeruzalem gold als de heilige stad (Mattheüs 27:53), omdat de tempel dezelfde heilige betrekking tot God had als vroeger de legerplaats van Israël door de tabernakel. (Deuteronomium 23:14.) Jezus werd daarom als een veroordeelde misdadiger als onrein uit de stad geworpen. Zo wierpen zij later ook Stefanus uit de stad voordat zij hem stenigden. (Handelingen 7:58.) Geen terechtstelling werd binnen de stad toegestaan omdat die haar heiligheid zou ontwijden.
6. Maar het naar buiten brengen van het zondoffer om het in een rein oord te verbranden verwijst ook naar de geestelijke positie van hen die in de gekruisigde Zoon van God geloven. Hun plaats in de aanbidding is waar Zijn plaats in het lijden was: rein maar buiten de legerplaats. Zo zegt de apostel: Zo laat ons dan tot Hem uitgaan buiten de legerplaats, Zijn smaadheid dragende. (Hebreeën 13:13.)
Jezus werd veracht, gehaat en verstoten door de belijdende kerk van Zijn tijd. Het waren niet de gewone mensen die dat deden, al werd hun wispelturige geest zo bewerkt dat zij riepen: Kruis Hem, kruis Hem! Een dag of twee eerder hadden zij nog geroepen: Hosanna den Zone Davids! Het waren de overpriesters en schriftgeleerden en farizeeën die samenspanden om Hem te doden. En omdat de discipel niet boven zijn meester is moeten ook wij in onze toegemeten mate uit dezelfde beker drinken.
De Heilige Israëls werd uitgeworpen uit de belijdende kerk. Hij werd buiten de poort gekruisigd als een misdadiger wiens dood binnen de muren de heilige stad zou bezoedelen. Waar is dan onze plaats als gelovigen in de gekruisigde Zoon van God? Waar anders dan waar Hij leed, bloedde en stierf?
In de legerplaats zijn de schriftgeleerden en farizeeën, de overpriesters en de oudsten en allen die roepen: Des HEEREN tempel, des HEEREN tempel, des HEEREN tempel, zijn deze! Zij hebben een gedaante van godzaligheid maar verloochenen de kracht ervan. Zij zitten verstrikt in de letter en missen de Geest. Zij zijn tevreden met de naam dat zij leven terwijl zij dood zijn in de zonde. Zij belijden het evangelie maar de sluier van onwetendheid en ongeloof ligt op hun hart. Moeten wij al zulke mensen niet verlaten en uit hun midden uitgaan en ons afzonderen? Moeten wij niet uitgaan tot Jezus buiten de legerplaats, Zijn smaadheid dragende?
Voordat wij verdergaan naar het volgende punt, het sprengen van het bloed van het zondoffer op en vóór het verzoendeksel, willen wij één ding diep inprenten in ons eigen hart en in dat van onze lezers. Dat is de werkelijkheid en de grootheid van het offer dat Jezus bracht toen Hij als de Rechtvaardige voor de onrechtvaardigen stierf. Door Zijn leven aan het kruis af te leggen bracht Hij Zichzelf onbevlekt aan God ten offer.
Waarom willen wij dit offer met gelovige ogen aanschouwen en in zijn grootheid in ons hart beseffen, met alle genade, barmhartigheid en liefde die erin en erdoor stralen? Omdat alle zaligheid erin besloten ligt. Door het bloedvergieten en de dood van de Zoon van God is al onze afschuwelijke vuilheid en bezoedeling volkomen en voor altijd weggedaan, hoe zwart, monsterlijk, verzwaard en gruwelijk ook en hoe diep en vreselijk. Zij is achter Gods rug geworpen, uitgewist als een wolk, ja als een dikke wolk, en verdronken in de diepten van de zee.
In de doorboorde handen en voeten en zijde van Immanuël is een fontein geopend voor alle zonde en onreinheid. (Zacharia 13:1.) Zo is ook de ongerechtigheid van het land op één dag weggenomen. (Zacharia 3:9.) Bij het kruis van de Heere Jezus Christus ontmoetten barmhartigheid en recht elkaar en kusten gerechtigheid en vrede elkaar. Ja, de barmhartigheid roemt tegen het oordeel en waar de zonde meerder geworden is, daar is de genade veel meer overvloedig geweest. (Psalm 85:11; Jakobus 2:13; Romeinen 5:20.)
Door het bloedvergieten en de dood van onze grote Hogepriester werd de gerechtigheid met al haar onbuigzame eisen volkomen voldaan. De wet met al haar heilige en onwrikbare eisen werd volledig groot gemaakt. Elke deugd van God werd eeuwig verheerlijkt. Elke schijnbaar tegenstrijdige eigenschap werd volledig in overeenstemming gebracht. Zo kan Jehova in de gloed van onuitsprekelijke reinheid, majesteit, macht en heiligheid nu rechtvaardig zijn, oneindig rechtvaardig, en toch de rechtvaardiger van dengene, die uit het geloof van Jezus is. (Romeinen 3:26.)
Hier dan, aan de voet van het kruis, is vergeving en vrede voor schuldige misdadigers. Hier is volkomen rechtvaardiging voor wie zichzelf veroordelen en verfoeien. Hier is een volledige en eeuwige zaligheid voor heel het verloste gezin van God. Hier is een fontein die altijd open is, vol en vrij. Hier is een kleed waarin de bruid van Jezus zonder vlek en zonder rimpel voor Gods troon staat.
Hier wordt de barmhartigheid voor eeuwig groot gemaakt. Hier toont de stervende liefde zich in heel haar breedte, lengte, diepte en hoogte. En hier regeert de genade, de heerlijke en zegevierende genade, door rechtvaardigheid tot het eeuwige leven, door Jezus Christus onzen Heere. (Romeinen 5:21.)
Deze hemelse geheimen van het kruis van Christus kennen, beseffen, ervaren en genieten is de kern van alle levende godzaligheid. Dat gebeurt in zoete openbaring en goddelijke onthulling, door het werk en de getuigenis, de onderwijzing en het getuigen van de Heilige Geest. De overtuiging hiervan maakte dat Paulus niet voorgenomen had iets te weten onder u, dan Jezus Christus, en Dien gekruisigd. (1 Korinthe 2:2.) Dit was het evangelie dat hij predikte, niet met wijsheid van woorden, opdat het kruis van Christus niet verijdeld worde. Hij wist immers goed dat het woord des kruises is wel dengenen, die verloren gaan, dwaasheid; maar ons, die behouden worden, is het een kracht Gods. (1 Korinthe 1:17-18.)
Om Christus gekruisigd te kennen had hij het verlies van alle dingen geleden en ze als drek geacht, opdat ik Christus moge gewinnen. En in Hem gevonden worde. Ja, de hele begeerte van zijn ziel was: Opdat ik Hem kenne, en de kracht Zijner opstanding, en de gemeenschap Zijns lijdens, Zijn dood gelijkvormig wordende. Gelukkig zijn zij die, door dezelfde Geest onderwezen, hetzelfde geloof, dezelfde hoop en dezelfde liefde hebben en streven naar hetzelfde wit, tot den prijs der roeping Gods, die van boven is in Christus Jezus. (Filippenzen 3:8-10; 3:14.)
II. Nu naderen wij dat deel van ons onderwerp waar wij onze grote Hogepriester moeten bezien terwijl Hij Zijn priesterlijk ambt uitoefent in de hoven boven. Meermaals hebben wij de aandacht van onze lezers erop gevestigd dat onze genadige Heere nog steeds de grote Hogepriester is over het huis van God. De apostel zegt: De hoofdsom nu der dingen, waarvan wij spreken, is, dat wij hebben zodanigen Hogepriester, Die gezeten is aan de rechter hand van den troon der Majesteit in de hemelen: Een Bedienaar des heiligdoms, en des waren tabernakels, welken de Heere heeft opgericht, en geen mens. (Hebreeën 8:1-2.)
Offeren was slechts een deel van het priesterwerk. Hij zou een priester zijn tot in eeuwigheid naar de ordening van Melchizedek. Daarom hield Zijn ambt niet op toen Hij met uitgeblazen adem zei: Het is volbracht! Hij legde Zijn leven af om het weer te nemen.
Het is zoet om onze grote Hogepriester Zichzelf onbevlekt aan God te zien offeren. Het is zoet maar ook smartelijk om het verzoenende bloed uit Zijn doorboorde handen, voeten en zijde te zien vloeien. En het is zoet om vergeving en vrede te genieten als vrucht van Zijn lijden en sterven. Maar wij mogen nooit blijven stilstaan bij het kruis of het graf. Want Hij bleef daar niet. Hij is opgestaan uit de doden, opgevaren in de hoogte en ingegaan in de onmiddellijke tegenwoordigheid van de Vader. Daar is Hij een dienende Hogepriester aan de rechterhand van God.
Naar de gelijkenis van Melchizedek is Hij dit niet naar de wet des vleselijken gebods geworden, zoals de hogepriester onder de levitische bedeling, maar naar de kracht des onvergankelijken levens. (Hebreeën 7:15-16.) De apostel zegt dit prachtig in die heerlijke brief waarin het Hogepriesterschap van Jezus als het ware de verlichtende zon is die licht en heerlijkheid werpt op elke bladzijde: En genen zijn wel vele priesters geworden, omdat zij door den dood verhinderd werden altijd te blijven; Maar Deze, omdat Hij in der eeuwigheid blijft, heeft een onvergankelijk Priesterschap. Waarom Hij ook volkomenlijk kan zalig maken degenen, die door Hem tot God gaan, alzo Hij altijd leeft om voor hen te bidden. (Hebreeën 7:23-25.)
Laten wij nu het verband nagaan tussen het offer dat onze grote Hogepriester op aarde bracht en de huidige uitoefening van Zijn priesterlijk ambt in de hemel. Er is een zeer nauw en innig verband tussen die twee delen van het priesterambt van onze goddelijke Verlosser. Hun eenheid en overeenstemming werden mooi afgebeeld in het binnengaan van de hogepriester achter de voorhang op de grote verzoendag.
De voorhang scheidde, zoals wij nauwelijks hoeven op te merken, het heilige van het Allerheiligste. In het Allerheiligste, dat in de Schrift ook „het heilige van de heiligen” heet, mocht de hogepriester maar eenmaal per jaar binnengaan. De HEERE dan zeide tot Mozes: Spreek tot uw broeder Aaron, dat hij niet te allen tijde ga in het heilige, binnen den voorhang, voor het verzoendeksel, dat op de ark is, opdat hij niet sterve; want Ik verschijn in een wolk op het verzoendeksel. (Leviticus 16:2.)
