7 juli

En Ik geef hun het eeuwige leven; en zij zullen niet verloren gaan in der eeuwigheid, en niemand zal dezelve uit Mijn hand rukken.
Johannes 10:28

De Heere zegt: Ik geef hun — dat is aan Mijn schapen — het eeuwige leven. Er staat niet: Ik zal het geven in het toekomende leven, maar: Ik geef het hun nu. Daarom lezen wij ook: „Die in de Zoon gelooft, heeft het eeuwige leven.” Heeft het nu, als een tegenwoordig, verblijdend bezit. Dit leven wordt blijkbaar geschonken als Christus Zichzelf aan de ziel openbaart, want dan wordt het eeuwige leven uit Zijn volheid ontvangen als een verheugend bezit.

Zij allen dan die de toevlucht genomen hebben om de voorgestelde hoop vast te houden, omhelzen in zodanige daad het eeuwige leven. Zij leven, zijnde geopenbaard in Christus, want Hij is „ons Leven”, en zodra zij het aannemen in Hem, worden zij zijn zoete bewegingen in hun hart gewaar: in de blijdschap die het mededeelt, in de vrede die het schenkt, in het vooruitzicht dat het opent, in de vrezen die het wegneemt, in de twijfelingen die het verdrijft. Dus is er, om zo te spreken, in de ware godsdienst iets tastbaars, iets wat men zich ten nutte kan maken; en dit onderscheidt een goede hoop door genade van iedere andere hoop, die bedriegelijk, hartstochtelijk of ingebeeld is. Geloof vrij, er is een wezenlijkheid in de levende godzaligheid, een bezit dat voor een eeuwigheid geldt, en dat derhalve het levende kind van God doodt aan een voorbijgaande wereld en aan de vergankelijke dingen van tijd en genot.

Telkens wanneer wij mogen zien op Christus, is er een gezicht van het eeuwige leven in Hem, want Hij is de eeuwige Zoon van God, en als Hij Zich als zodanig aan de ziel bekendmaakt, toont Hij ons dat al ons leven in Hem is. Het werk dat Hij uitvoert, is voor de eeuwigheid; Hij leeft tot in eeuwigheid, en degenen die Hij heeft verlost door Zijn bloed, gerechtvaardigd door Zijn gerechtigheid en geheiligd door Zijn genade, zullen eeuwig leven in Zijn tegenwoordigheid. Het is de eeuwigheid van Zijn liefde die haar tot de hoogste waarde opvoert, want dit leven, eeuwig zijnde, waarborgt niet slechts een oneindigheid, maar ook een onveranderlijkheid, zodat er geen verandering in de tijd noch in de eeuwigheid kan plaatsvinden; en dit geeft een waarborg aan al de erfgenamen der belofte. Wanneer zij dan het eeuwige leven mogen aangrijpen door Hem aan te grijpen Die het Leven is, en zij de zoete bewegingen der hoop in hun ziel waarnemen, dan opent dit voor hun ogen een uitzicht van onsterfelijke blijdschap.

En Ik geef hun het eeuwige leven; en zij zullen niet verloren gaan in der eeuwigheid, en niemand zal dezelve uit Mijn hand rukken.
Johannes 10:28

De Heere zegt: Ik geef hun — dat is: Mijn schapen — het eeuwige leven. Er staat niet: Ik zal het geven in het toekomende leven, maar: Ik geef het hun nu. Daarom lezen wij ook: „Die in de Zoon gelooft, heeft het eeuwige leven.” Hij heeft het nu, als een tegenwoordig en verblijdend bezit. Dit leven wordt kennelijk geschonken wanneer Christus Zichzelf aan de ziel openbaart, want dan wordt het eeuwige leven uit Zijn volheid ontvangen als een verheugend bezit.

Allen die hun toevlucht genomen hebben om de voorgestelde hoop vast te houden, omhelzen dus in die daad het eeuwige leven. Zij leven, omdat het geopenbaard is in Christus, want Hij is „ons Leven”. Zodra zij het in Hem aannemen, merken zij de zoete bewegingen ervan in hun hart: in de blijdschap die het meedeelt, in de vrede die het schenkt, in het vooruitzicht dat het opent, in de vrezen die het wegneemt en in de twijfels die het verdrijft. Er is in de ware godsdienst dus, om zo te zeggen, iets tastbaars, iets waar men zijn voordeel mee kan doen. Dat onderscheidt een goede hoop door genade van iedere andere hoop, die bedrieglijk, hartstochtelijk of ingebeeld is. Geloof gerust: er is een wezenlijkheid in de levende godzaligheid, een bezit dat voor een eeuwigheid geldt, en dat daarom het levende kind van God doet afsterven aan een voorbijgaande wereld en aan de vergankelijke dingen van tijd en genot.

Telkens wanneer wij op Christus mogen zien, is er een gezicht van het eeuwige leven in Hem. Want Hij is de eeuwige Zoon van God, en wanneer Hij Zich als zodanig aan de ziel bekendmaakt, toont Hij ons dat al ons leven in Hem is. Het werk dat Hij uitvoert, is voor de eeuwigheid. Hij leeft tot in eeuwigheid, en wie Hij verlost heeft door Zijn bloed, gerechtvaardigd door Zijn gerechtigheid en geheiligd door Zijn genade, zal eeuwig leven in Zijn tegenwoordigheid.

Het is de eeuwigheid van Zijn liefde die haar tot de hoogste waarde verheft. Want omdat dit leven eeuwig is, waarborgt het niet alleen oneindigheid, maar ook onveranderlijkheid, zodat er geen verandering kan plaatsvinden, niet in de tijd en niet in de eeuwigheid. Dat geeft zekerheid aan alle erfgenamen van de belofte. Wanneer zij dan het eeuwige leven mogen aangrijpen door Hem aan te grijpen Die het Leven is, en zij de zoete bewegingen van de hoop in hun ziel opmerken, dan opent dat voor hun ogen een uitzicht op onsterfelijke blijdschap.

“And I give unto them eternal life; and they shall never perish, neither shall any man pluck them out of my hand.”
John 10:28

The Lord says, “I give unto them (that is, My sheep) eternal life;” not, “I will give them in the life to come; but I give it unto them now.” We therefore read, “He that believes on the Son has everlasting life”—has it now, as a present, felt, and enjoyed possession. This life is given manifestly when Christ reveals Himself to the soul; for eternal life is then received out of His fullness as an enjoyed possession. All, then, who have truly fled for refuge, to lay hold of the hope set before them, embrace in so doing eternal life. They live, as being manifestly in Christ, for He is “our life;” and as they embrace it in Him they feel its sweet movements in their breast, in the joy it communicates, in the peace it imparts, in the prospects it opens, in the doubts it removes, in the fears it disperses.

Thus, in real religion, there is something, if I may so speak, tangible, something to be laid hold of; and this distinguishes a good hope through grace from every other hope which is delusive, enthusiastic, or visionary. Depend upon it, there is a reality in vital godliness, a possession for eternity, which, therefore, kills and deadens the living child of God to a perishing world, and the fading things of time and sense. Whenever we get a view of Christ, there is a view of eternal life in Him; for He is the eternal Son of God, and when He makes Himself known to the soul as such, He shows us that all our life is in Him.

The work that He accomplished is for eternity; He lives Himself forever and ever; and those whom He has redeemed by His blood, justified by His righteousness, and sanctified by His grace, will live forever and ever in His glorious presence. It is the eternity of His love which stamps it with its main value and blessedness; for this life being eternal, secures not only perpetuity, but immutability, prevents it from any change in time as well as from any change in eternity, and secures it firm and stable to all the heirs of promise. As, then, they lay hold of eternal life in laying hold of Him Who is the life, and as the sweet movements of hope spring up in their breast, it opens before their eyes a vista of immortal joy.

“Y yo les doy vida eterna: y no perecerán para siempre, ni nadie las arrebatará de mi mano.”
Juan 10:28

El Señor dice: “Yo les doy (es decir, a Mis ovejas) vida eterna”; no: “Se la daré en la vida venidera”, sino: “Se la doy ahora.” Por eso leemos: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna”; la tiene ahora, como una posesión presente, sentida y gozada. Esta vida se da de manera manifiesta cuando Cristo Se revela al alma; pues entonces la vida eterna se recibe de Su plenitud como una posesión gozada. Todos, pues, los que de veras se han acogido a trabarse de la esperanza propuesta, abrazan al hacerlo la vida eterna. Viven, como estando manifiestamente en Cristo, porque Él es “nuestra vida”; y al abrazarla en Él sienten sus dulces movimientos en el pecho: en el gozo que comunica, en la paz que imparte, en las perspectivas que abre, en las dudas que quita, en los temores que disipa.

Así, en la verdadera religión hay algo, si se me permite decirlo, tangible, algo de lo que asirse; y esto distingue una buena esperanza por gracia de toda otra esperanza que es engañosa, exaltada o quimérica. Téngalo por seguro: hay una realidad en la piedad vital, una posesión para la eternidad, que por eso mismo hace morir y amortigua al hijo vivo de Dios para un mundo que perece y para las cosas pasajeras del tiempo y de los sentidos. Siempre que tenemos una visión de Cristo, hay una visión de la vida eterna en Él; porque Él es el Hijo eterno de Dios, y cuando Se da a conocer como tal al alma, nos muestra que toda nuestra vida está en Él.

La obra que Él consumó es para la eternidad; Él mismo vive por los siglos de los siglos; y aquellos a quienes ha redimido con Su sangre, justificado por Su justicia y santificado por Su gracia, vivirán por los siglos de los siglos en Su gloriosa presencia. Es la eternidad de Su amor lo que le imprime su principal valor y bienaventuranza; pues esta vida, siendo eterna, asegura no solo la perpetuidad, sino la inmutabilidad; la guarda de todo cambio en el tiempo así como de todo cambio en la eternidad, y la asegura firme y estable a todos los herederos de la promesa. Así pues, cuando se asen de la vida eterna al asirse de Aquel Que es la vida, y cuando brotan en su pecho los dulces movimientos de la esperanza, se abre ante sus ojos una perspectiva de gozo inmortal.