2 de mayo

Wat moet ik doen, opdat ik zalig worde?
Handelingen 16:30

Ziet u eens naar de juwelen aan elke kant die de genade in de kroon van de Verlosser heeft gezet van de meest verdorven en ellendige materialen! Wie waren bijvoorbeeld die Efeziërs aan wie Paulus die prachtige brief heeft geschreven? De meest dwaze en bedwelmde afgodsdienaren, zo verzot op hun afgodsbeeld dat van Jupiter was neergevallen — hoogstwaarschijnlijk een meteoriet die uit de hemel was gevallen — dat ze twee uur lang tot vermoeiens toe uitriepen: „Groot is de Diana der Efezeren!” (Hand. 19:34); mannen verworden door elke begeerte, rijp voor elke denkbare misdaad.

Hoe rijk, hoe wonderbaarlijk is de genade die de aanbidders van Diana veranderde in aanbidders van de HEERE, onmenselijke schreeuwers in zangers, „zingende en psalmende de Heere in hun hart” (v. 19), en tovenaars, vol „ijdele kunsten” en satanische hekserij, in heiligen gebouwd op het fundament van de apostelen en profeten! Welnu, kan dezelfde genade die zoveel voor hen heeft gedaan, soortgelijke dingen voor ons doen? Is de aard van de mens nu minder verachtelijk, of is de genade van Christus nu minder vol en onbeperkt? Heeft de tijd de mens uit de diepten van de zondeval opgeheven, de zonde met wortel en tak uit zijn gesteldheid getrokken, de melaatsheid van zijn natuur gereinigd, en haar tot heiligheid gezuiverd?

Haal het dunne laken van fatsoenlijk gedrag en beschaving van het lijk en zie het in heel zijn doodsbleke akeligheid liggen. De menselijke natuur is nog steeds wat zij altijd is geweest — dood door de misdaden en de zonden. Of heeft de tijd, die zovele dingen op aarde verandert, de dingen in de hemel veranderd? Is God niet dezelfde barmhartige Vader, Jezus dezelfde medelijdende Verlosser, de Heilige Geest dezelfde hemelse Leraar? Wordt het evangelie niet gevormd door dezelfde blijde boodschappen van verlossing, en is de kracht van het evangelie niet dezelfde voor een ieder die gelooft?

Waarom zouden wij dan niet worden gezegend met dezelfde geestelijke zegeningen als de heiligen van Efeze? Waarom kan dezelfde Jezus voor ons zijn wat Hij voor hen was — dezelfde Geest voor ons en in ons doen wat Hij voor en in hen heeft gedaan — en dezelfde genade ons verlossen en heiligen die hen heeft verlost en geheiligd? Hierin, en alleen hierin, ligt onze sterkte, onze hulp, onze hoop, ons alles.

Lezen: Hebreeën 13

Wat moet ik doen, opdat ik zalig worde?
Handelingen 16:30

Kijk eens naar de juwelen die de genade aan alle kanten in de kroon van de Verlosser heeft gezet, gemaakt van het meest verdorven en ellendige materiaal! Wie waren bijvoorbeeld die Efeziërs aan wie Paulus die prachtige brief heeft geschreven? Het waren de dwaaste en meest verblinde afgodendienaars. Ze waren zo verzot op hun afgodsbeeld dat van Jupiter was neergevallen — hoogstwaarschijnlijk een meteoriet die uit de hemel was gevallen — dat ze twee uur lang tot vermoeiens toe riepen: „Groot is de Diana der Efezeren!” (Hand. 19:34). Het waren mannen die door elke begeerte verdorven waren, rijp voor elke denkbare misdaad.

Hoe rijk, hoe wonderbaar is de genade die de aanbidders van Diana veranderde in aanbidders van de HEERE! Zij maakte van onmenselijke schreeuwers zangers, „zingende en psalmende de Heere in hun hart” (v. 19), en van tovenaars, vol „ijdele kunsten” en satanische hekserij, heiligen die gebouwd zijn op het fundament van de apostelen en profeten! Welnu, kan dezelfde genade die zoveel voor hen heeft gedaan, ook zulke dingen voor ons doen? Is de natuur van de mens nu minder verachtelijk, of is de genade van Christus nu minder vol en onbeperkt? Heeft de tijd de mens opgeheven uit de diepten van de zondeval, de zonde met wortel en tak uit zijn gesteldheid getrokken, de melaatsheid van zijn natuur gereinigd en haar tot heiligheid gezuiverd?

Haal het dunne laken van fatsoenlijk gedrag en beschaving van het lijk en zie het daar liggen in al zijn doodsbleke akeligheid. De menselijke natuur is nog steeds wat zij altijd is geweest: dood door de misdaden en de zonden. Of heeft de tijd, die zoveel dingen op aarde verandert, de dingen in de hemel veranderd? Is God niet dezelfde barmhartige Vader, Jezus dezelfde medelijdende Verlosser, de Heilige Geest dezelfde hemelse Leraar? Bestaat het evangelie niet uit dezelfde blijde boodschap van verlossing, en is de kracht van het evangelie niet dezelfde voor ieder die gelooft?

Waarom zouden wij dan niet gezegend worden met dezelfde geestelijke zegeningen als de heiligen van Efeze? Waarom kan dezelfde Jezus voor ons zijn wat Hij voor hen was, dezelfde Geest voor ons en in ons doen wat Hij voor hen en in hen heeft gedaan, en dezelfde genade die hen heeft verlost en geheiligd, ook ons verlossen en heiligen? Hierin, en alleen hierin, ligt onze sterkte, onze hulp, onze hoop, ons alles.

Lezen: Hebreeën 13

What must I do to be saved?
Acts 16:30

Look at the jewels which grace has set on every side in the Redeemer’s crown, fashioned out of the vilest and most wretched materials! Who, for instance, were those Ephesians to whom Paul wrote that blessed epistle? They were the most foolish and blinded idolaters. They were so infatuated with their image which fell down from Jupiter, most probably a meteorite that had fallen from the sky, that for two hours they cried out till they were weary, “Great is Diana of the Ephesians!” (Acts 19:34). They were men corrupted by every lust, ripe for every conceivable crime.

How rich, how wonderful is the grace that changed the worshippers of Diana into worshippers of the LORD! It made inhuman brawlers into singers, “singing and making melody in their heart to the Lord” (verse 19), and turned sorcerers, full of “curious arts” and satanic witchcraft, into saints built upon the foundation of the apostles and prophets! Well then, can the same grace which did so much for them do such things for us also? Is the nature of man now less vile, or is the grace of Christ now less full and sovereign? Has time raised man out of the depths of the fall, plucked sin root and branch out of his constitution, cleansed the leprosy of his nature and purified it into holiness?

Draw aside the thin sheet of decent behaviour and refinement from the corpse, and see it lying there in all its ghastly hideousness. Human nature is still what it always has been: dead in trespasses and sins. Or has time, which changes so many things on earth, changed the things in heaven? Is not God the same merciful Father, Jesus the same compassionate Redeemer, the Holy Spirit the same heavenly Teacher? Is not the gospel made up of the same glad tidings of salvation, and is not the power of the gospel the same to every one that believeth?

Why then should not we be blessed with the same spiritual blessings as the saints at Ephesus? Why may not the same Jesus be to us what He was to them, the same Spirit do for us and in us what He did for them and in them, and the same grace which saved and sanctified them save and sanctify us also? In this, and in this alone, lies our strength, our help, our hope, our all.

Reading: Hebrews 13

¿Qué es menester que yo haga para ser salvo?
Hechos 16:30

¡Mire las joyas que la gracia ha engastado por todos lados en la corona del Redentor, labradas de los materiales más viles y miserables! ¿Quiénes eran, por ejemplo, aquellos efesios a quienes Pablo escribió esa bendita epístola? Eran los idólatras más necios y ciegos. Estaban tan obsesionados con su imagen venida de Júpiter, muy probablemente un meteorito caído del cielo, que durante dos horas gritaron hasta cansarse: “¡Grande es Diana de los Efesios!” (Hechos 19:34). Eran hombres corrompidos por toda concupiscencia, maduros para todo crimen imaginable.

¡Cuán rica, cuán maravillosa es la gracia que convirtió a los adoradores de Diana en adoradores de Jehová! Hizo de pendencieros inhumanos cantores, “cantando y alabando al Señor en vuestros corazones” (versículo 19), ¡y convirtió a hechiceros, llenos de “vanas artes” y de brujería satánica, en santos edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas! Pues bien, ¿puede la misma gracia que hizo tanto por ellos hacer tales cosas también por nosotros? ¿Es ahora la naturaleza del hombre menos vil, o es ahora la gracia de Cristo menos plena y soberana? ¿Ha levantado el tiempo al hombre de las profundidades de la caída, arrancado el pecado de raíz y rama de su constitución, limpiado la lepra de su naturaleza y purificado esta en santidad?

Retire la delgada sábana de la conducta decente y del refinamiento que cubre el cadáver, y véalo allí tendido en toda su horrible fealdad. La naturaleza humana sigue siendo lo que siempre ha sido: muerta en delitos y pecados. ¿O acaso el tiempo, que cambia tantas cosas en la tierra, ha cambiado las cosas del cielo? ¿No es Dios el mismo Padre misericordioso, Jesús el mismo Redentor compasivo, el Espíritu Santo el mismo Maestro celestial? ¿No consiste el evangelio en las mismas buenas nuevas de salvación, y no es el poder del evangelio el mismo para todo aquel que cree?

¿Por qué, pues, no habríamos de ser bendecidos con las mismas bendiciones espirituales que los santos de Éfeso? ¿Por qué no puede el mismo Jesús ser para nosotros lo que fue para ellos, el mismo Espíritu hacer por nosotros y en nosotros lo que hizo por ellos y en ellos, y la misma gracia que los salvó y santificó salvarnos y santificarnos también a nosotros? En esto, y solo en esto, está nuestra fuerza, nuestra ayuda, nuestra esperanza, nuestro todo.

Lectura: Hebreos 13