J.C. PhilpotHet vlees kan niet geheiligd worden. Het is wezenlijk en ongeneeslijk verdorven. Als wij dus die innerlijke heiligheid zullen bezitten, zonder welke niemand den Heere zien zal, dan kan dat alleen doordat Christus ons geworden is wijsheid van God, en rechtvaardigheid, en heiligmaking. Hij heiligt ons niet alleen door Zijn eigen bloed (Hebreeën 13:12), maar ook door Zijn Geest en genade.
Als wij in Hem geloven, zullen wij Hem liefhebben: U dan, die gelooft, is Hij dierbaar. Als wij Hem liefhebben, zullen wij Hem willen behagen en vrezen Hem te mishagen. Als wij door de gave en het werk van God in Hem geloven, zal dit goddelijke en levende geloof ons hart reinigen en de wereld overwinnen. Het zal die geestelijke gezindheid voortbrengen die leven en vrede is en ons verbinding en gemeenschap geven met de Heere van het leven en de heerlijkheid.
En elke gelovige blik op Hem, elke geloofsdaad naar Hem en elk bezoek van Hem zal ons vormen naar Zijn beeld, zoals de apostel zegt: En wij allen, met ongedekten aangezichte de heerlijkheid des Heeren als in een spiegel aanschouwende, worden naar hetzelfde beeld in gedaante veranderd, van heerlijkheid tot heerlijkheid, als van des Heeren Geest. (2 Korinthe 3:18)
Als wij dus een innerlijke kracht moeten voelen die ons hart heiligt, onze gedachten naar hemelse dingen optrekt en onze zonden bedwingt, en die onze geest zacht en week maakt, ons van de wereld afzondert en ons vervult met heilige gedachten, genadige verlangens en reine genegenheden, zodat wij geschikt worden om deel te hebben in de erve der heiligen in het licht, dan moet deze innerlijke heiligmaking geheel en alleen voortvloeien uit de gezegende Geest, als de gave van een opgestane Jezus.
Zo zei Hij Zelf: Doch Ik zeg u de waarheid: Het is u nut, dat Ik wegga; want indien Ik niet wegga, zo zal de Trooster tot u niet komen; maar indien Ik heenga, zo zal Ik Hem tot u zenden. En: Die zal Mij verheerlijken; want Hij zal het uit het Mijne nemen, en zal het u verkondigen. (Johannes 16:7, 14)
Het is dus niet het haren boetekleed, de monnikscel, de nachtwake of het langdurige vasten. Nee, ook niet de zachte klanken van het zwellende orgel, het welluidende gezang van koorzangers in hun koorhemd of het “schemerige religieuze licht” van het gotische glas-in-loodraam. Nee, ook niet de verschrikkingen van de wet, de beschuldigingen van het geweten en de tranen, kreten en voornemens van een hart dat de zonde nog liefheeft, hoewel het belijdt er berouw over te hebben.
Nee, ook niet sombere blikken, verwaarloosde kleding, zacht gesproken woorden en een trage tred. Nee, ook niet heiligheid van gelaat, houding en gebaar, een holle stem, een stichtelijk gezicht en een keur aan Schriftwoorden en bijbelse uitdrukkingen bij elke gelegenheid of bij geen enkele. Nee, ook niet heel de pracht van vroomheid en heiligheid die Satan heeft bedacht om duizenden te misleiden, hij die zich verandert in een engel des lichts.
Niets van dit alles kan het geweten reinigen van de schuld, de smet, de liefde, de macht en de praktijk van de zonde. Niets hiervan kan die nieuwe mens opwekken, die naar God geschapen is in ware rechtvaardigheid en heiligheid.
Het bloed van stieren en bokken en de as van een jonge koe, waarmee de onreinen besprengd werden, konden heiligen tot de reinigheid des vleses, en dan nog zeer onvolkomen. Maar het is het bloed van Christus, Die door den eeuwigen Geest Zichzelven Gode onstraffelijk opgeofferd heeft, dat alleen het geweten kan reinigen van smet en schuld en van dode werken, om den levende God te dienen.
En het is alleen het werk van de gezegende Geest dat die nieuwe mens van genade kan scheppen en voortbrengen. Hij doet dat door Christus te openbaren en Hem te vormen in het hart, de Hoop der heerlijkheid. Het is de mens die vernieuwd wordt tot kennis, naar het evenbeeld Desgenen, Die hem geschapen heeft.
