J.C. PhilpotToen Zijn bedroefde ouders Hem in de tempel vonden, zittend te midden van de leraars, terwijl Hij naar hen luisterde en hun vragen stelde, zei Hij tot hen: Wat is het, dat gij Mij gezocht hebt? Wist gij niet, dat Ik moet zijn in de dingen Mijns Vaders? (Lukas 2:46; Lukas 2:49.) Maar na Zijn doop kon Hij nog bijzonderder zeggen: Mijn spijs is, dat Ik doe den wil Desgenen, Die Mij gezonden heeft, en Zijn werk volbrenge. (Johannes 4:34.)
I. De eerste stap om deze wil te doen en dit werk te voltooien die wij opmerken, is dat Hij van Zijn hemelse Vader woorden ontving om die in Zijn naam te spreken. In onze inleidende opmerkingen over de aard van het profetische ambt hebben wij laten zien dat het meest opvallende kenmerk ervan dit was: de profeet was als het ware de mond waardoor God sprak. Zo zegt de HEERE, en niet „ik, Zijn profeet”, was niet alleen zijn enige aanspraak om gehoord te worden, maar ook de enige boodschap waarmee hij kwam.
Dit „Zo zegt de Heere” hield in dat alles wat hij in de naam van de Heere uitsprak, precies de woorden moest zijn die God tot hem gesproken had. Als zij ook maar in de minste mate werden aangepast of veranderd, zou er geen zekerheid zijn dat zij de volledige en juiste uitdrukking van de gedachten en de wil van de Heere der heirscharen waren. Wij weten allemaal dat men niet volledig kan vertrouwen op een bode die de woorden van zijn zender in zijn eigen taal mag zeggen.
Zo kreeg onze gezegende Heere als gezalfde Profeet van de Vader woorden gegeven, en die woorden sprak Hij precies zoals de Vader ze Hem gaf. Dit is naar ons oordeel een punt van groot belang. Toch hebben wij het zelden of nooit aangeroerd gezien. Wij willen er daarom enkele ogenblikken bij stilstaan.
Toen Mozes de berg opging, werd hem het hele voorbeeld van de tabernakel voorgehouden. Hij kreeg dit bevel: Zie dan toe, dat gij het maakt naar hun voorbeeld, hetwelk u op den berg getoond is. (Exodus 25:40.) Mozes kon dus geen lus of pin toevoegen of weglaten bij de bouw van de tabernakel zonder dat die een haarbreed van het getoonde voorbeeld afweek. Bij de minste afwijking of verandering zou het niet de tabernakel van de Heere zelf zijn geweest.
De extra lus zou niet van de Heere zijn geweest maar van de mens, en dus een goddeloze indringing in het heiligdom. De ontbrekende pin zou iets hebben weggenomen van de volheid van het huis van de Heere en het onvolmaakt hebben gemaakt. (Hoe ver dit toepasselijk is op de dienst van het christelijke heiligdom en veroordelend voor alle toevoegingen die niet geboden zijn en voor alle tekorten die niet aangevuld worden, laten wij onze lezers beoordelen.)
Zo ontving ook onze gezegende Heere als Profeet van de Allerhoogste woorden van Zijn hemelse Vader, in aantal volledig en in aard nauwkeurig. Die woorden sprak Hij in Zijn naam en met Zijn gezag, niet meer en niet minder dan Hem gegeven was. Hoe duidelijk zijn Zijn woorden hierover: Want Ik heb uit Mijzelven niet gesproken; maar de Vader, Die Mij gezonden heeft, Die heeft Mij een gebod gegeven, wat Ik zeggen zal, en wat Ik spreken zal. En Ik weet, dat Zijn gebod het eeuwige leven is. Hetgeen Ik dan spreek, dat spreek Ik alzo, gelijk Mij de Vader gezegd heeft. (Johannes 12:49-50.)
Deze woorden waren de woorden des eeuwigen levens (Johannes 6:68). Zij waren als zodanig geest en leven (Johannes 6:63) voor hen die ze met kracht van Zijn lippen ontvingen. Maar zoals wij straks zullen laten zien, gaf Hij ze op bijzondere wijze aan Zijn discipelen, volgens Zijn eigen goddelijke taal in Zijn voorbede: de woorden, die Gij Mij gegeven hebt, heb Ik hun gegeven. (Johannes 17:8.)
Dat het precies de woorden waren die Zijn hemelse Vader Hem gegeven had, blijkt ook uit wat Hij elders getuigde: Gelooft gij niet, dat Ik in den Vader ben, en de Vader in Mij is? De woorden, die Ik tot ulieden spreek, spreek Ik van Mijzelven niet, maar de Vader, Die in Mij blijft, Dezelve doet de werken. (Johannes 14:10.)
Maar als bezwaar tegen deze opvatting kan de vraag rijzen: als de Heere Jezus werkelijk God was en als zodanig alle volmaaktheden van de Godheid bezat, als Hij, zoals u zo sterk hebt benadrukt, de Zoon van de Vader in waarheid en liefde was en als zodanig innig bekend met Zijn gedachten en wil, welke noodzaak was er dan dat Hem uitdrukkelijke woorden gegeven werden? Kon Hij ze niet in Zijn eigen naam en met Zijn eigen gezag spreken, zoals Hij tot de woeste zee zei: Zwijg, wees stil! (Markus 4:39.)
Zulke vragen zijn niet erg eerbiedig, want wij behoren de waarheid te ontvangen in de eenvoud en nederigheid van kleine kinderen en te geloven waar wij niet kunnen begrijpen. Maar wij kunnen de bezwaren van onze redenerende geest niet altijd het zwijgen opleggen. Deze vraag laat een voldoende en bevredigend antwoord toe. Daarom hebben wij haar voorzien en zullen wij haar beantwoorden.
Toen onze gezegende Heere onze natuur in de eenheid met Zijn eigen goddelijke Persoon opnam, werd Hij de Knecht van de Vader. Ziet, Mijn Knecht, enzovoort. (Jesaja 42:1.) Een knecht doet als knecht de wil van zijn meester en spreekt de woorden van zijn meester. Als een knecht in de hoogste en volste zin van het woord een andere wil zou hebben dan zijn meester en andere woorden zou spreken, zou dat geen gehoorzaamheid zijn maar ongehoorzaamheid, geen dienst maar opstand.
Zo kwam de gezegende Heere als de gehoorzaamste en toegewijdste van alle knechten om de wil en het werk van Zijn Vader te doen. (Hebreeën 10:7; Mattheüs 26:39; Johannes 17:4.) Zijn diepste genade en hoogste heerlijkheid was om beide volmaakt te doen. Toen Hij als Knecht kwam om de woorden van Zijn Vader te spreken, was dat voor Hem dus geen vernedering maar juist een allergenadigste en zaligste zelfvernedering. Hij sprak ze precies zoals ze Hem gegeven waren, zonder toevoeging, vermindering of verandering.
Hij was als Profeet even volmaakt om voor God te spreken als Hij als Priester was om voor God te sterven. Het doet dus niet meer af aan Zijn Godheid en goddelijk Zoonschap dat Hij niet Zijn eigen woorden sprak, dan dat Hij niet Zijn eigen wil deed. Wil en woorden, doen en sterven, gehoorzaamheid en lijden, dood en opstanding, genade en heerlijkheid waren allemaal vastgesteld in het eeuwige Verbond. Ze waren zo vast, zeker en onveranderlijk als de sterren in hun banen of de zon aan de hemel.
Zo vast als die, zeggen wij? Ja, veel vaster, want het Verbond zal blijven staan wanneer de sterren van hun plaats vallen en de zon, als een vermoeide reus, bleek wordt en bezwijkt in haar dagelijkse loop.
Wij zouden hier waarschijnlijk niet zo lang bij hebben stilgestaan als de woorden van Jezus als Profeet niet de woorden van de Vader waren met deze bijzondere zaligheid: 1. zij openbaren daardoor volmaakt de gedachten en de wil van God; 2. als gesproken door de Middelaar tussen God en mens zijn zij woorden van vrede en verzoening van die rechtvaardige en heilige God tegen Wie en voor Wie wij zo zwaar gezondigd hebben; 3. als door de kracht van God op het hart toegepast zijn zij geest en leven.
Wij wensen dat onze ruimte toeliet langer bij dit bijzondere kenmerk van de bediening van de Heere stil te staan, omdat het haar voornaamste kracht en heerlijkheid vormde. Maar wij moeten doorgaan naar de tweede stap in de uitoefening van Zijn profetische ambt. Die was naar onze mening: II. De keuze van discipelen.
Onze gezegende Heere moest een gemeente op aarde stichten. Het tarwegraan moest in de aarde vallen en sterven om veel vrucht voort te brengen. (Johannes 12:24.) Toen dit tarwegraan in de aarde was gevallen en eruit was opgestaan, met andere woorden, nadat de Heere Jezus de zonde had weggedaan door het offer van Zichzelf, uit de doden was opgestaan en omhoog was gegaan, was het Gods wil dat Zijn dood en opstanding zouden uitlopen op een heerlijke oogst van verloste zondaars.
Maar om die oogst binnen te halen waren arbeiders nodig. En om als arbeiders volledig bevoegd uit te gaan van de Heere van de oogst moesten zij zelf eerst leren ploegen, zaaien en maaien. Daarom koos onze Heere discipelen, die Hij ook apostelen noemde, opdat zij met Hem zouden zijn, en opdat Hij dezelve zou uitzenden om te prediken, en om macht te hebben, de ziekten te genezen, en de duivelen uit te werpen. (Markus 3:14; Lukas 6:13.)
Bij het ontvouwen van dit deel van ons onderwerp is het misschien goed te bedenken dat het roepen en het verordenen van Zijn twaalf discipelen verschillende gebeurtenissen waren die op verschillende tijden in Zijn bediening plaatsvonden. Eerst trok Hij discipelen tot Zich door die verborgen koorden van Zijn genade waardoor zij, gewillig gemaakt in de dag van Zijn kracht, alles verlieten en Hem volgden.
Het was te Betanië aan de overzijde van de Jordaan, toen Johannes daar doopte, dat de Heere Zijn eerste discipelen aldus tot Zich trok. Ziet, het Lam Gods! was het woord van kracht dat de Heilige Geest toepaste op het hart van twee van Johannes’ eigen discipelen toen het van zijn lippen viel. Zo maakte Hij dat zij Jezus volgden. (Johannes 1:36.)
Een van die twee was Andreas. Hij had zelf de Messias, de Christus, gevonden en moest in de overvloed van zijn hart zijn broer Petrus het goede nieuws vertellen en hem tot dezelfde gezegende Heere brengen. Filippus is de volgende die Jezus vindt als een arm, verloren, dwalend schaap. Zijn hart raakt en overwint Hij met het woord van kracht: Volg Mij. (Johannes 1:44.)
Filippus vindt Nathanaël, de Israëliet zonder bedrog. Het alwetende oog dat hem onder de vijgenboom zag, wint hem om te geloven dat uit Nazareth niet alleen iets goeds kan komen, maar de Gever van alle goeds. (Johannes 1:35-51.) Deze discipelen volgden de Heere naar Galilea en waren bij Hem te Kana, waar Hij Zijn eerste wonder deed door water in wijn te veranderen, om Zijn heerlijkheid te openbaren en hun geloof te bevestigen. (Johannes 2:11.)
Wij hoeven de roeping van de discipelen door hun genadige Meester echter niet in bijzonderheden te behandelen. Het volstaat voor ons doel aan te tonen dat het roepen, verordenen en zenden van hen een hoofdkenmerk was van de uitoefening van Zijn profetische ambt. Wij kunnen dit deel van Zijn aardse bediening daarom in drie afzonderlijke tijdvakken verdelen.
Het eerste is de roeping van de discipelen, die op verschillende tijden in het eerste jaar van Zijn bediening plaatsvond. Het tweede is hun verordening op een meer bijzondere en plechtige wijze tot apostelen, die schijnt te zijn gebeurd in het eerste kwart van het tweede jaar van Zijn bediening. Het derde is hun uiteindelijke zending na de opstanding. Toen blies Hij hun de Heilige Geest in, als voorsmaak en onderpand van de volle uitstorting van die heilige Trooster op de Pinksterdag.
Aan de zo geroepen en verordende discipelen gaf Hij de woorden die de Vader Hem had gegeven. Zij ontvingen die woorden met kracht van Zijn lippen. Door dit ontvangen werden in hun harten een geestelijke kennis van Hem en een goddelijk geloof in Hem gewekt, volgens Zijn eigen getuigenis: Want de woorden, die Gij Mij gegeven hebt, heb Ik hun gegeven, en zij hebben ze ontvangen, en zij hebben waarlijk bekend, dat Ik van U uitgegaan ben, en hebben geloofd, dat Gij Mij gezonden hebt. (Johannes 17:8.)
III. Dit brengt ons bij een ander hoofdkenmerk van de bediening van onze Heere: de bijzondere aard van Zijn onderwijs. Wij kunnen dat onder drie verschillende gezichtspunten bezien. 1. De algemene uitwerking ervan op het volk als geheel. 2. De bijzondere betrekking ervan op Zijn eigen naaste discipelen. 3. De aard ervan ten opzichte van het bedrukte gezin van God.
1. Ten aanzien van het volk was het met gezag en niet als de Schriftgeleerden. In de tijd dat onze Heere op aarde verscheen, was het zuivere Woord van God, de levende woorden die aan de Joodse kerk waren toevertrouwd (Handelingen 7:38; Romeinen 3:2), overdekt geraakt door de overleveringen van de oudsten. Die zuivere en heilige verlangens naar het woord der waarheid en dat inzicht in en die bevinding van de geestelijkheid en kracht ervan, zoals beschreven in Psalm 119 en door de profeten aangedrongen, werden niet meer gekend of onderwezen door hen die op de stoel van Mozes zaten.
Het tienden geven van munt, dille en komijn, het wassen van bekers en potten, koperen vaten en tafels en een lichtzinnige en bezwarende reeks overleveringen hadden als het ware de ware kennis van God en de aanbidding van Hem in geest en waarheid gesmoord. Vormelijkheid en ceremonie, lange kleden en brede gebedsriemen, bidden op de markt en op de hoeken van de straten waren in de plaats gekomen van gerechtigheid en liefde tot God.
Deze louter vormelijke godsdienst was voor sommigen een masker van huichelarij en voor anderen een mantel van hebzucht. Zo heersten de schriftgeleerde en de farizeeër over een onwetend volk. Dit verdorven farizeïsme neer te slaan, de geestelijkheid van de wet te tonen en aan te wijzen hoe de geboden van God door de overleveringen van mensen overdekt en verdraaid waren geraakt, was een hoofdkenmerk van de profetische bediening van de Heere.
Men moet bedenken dat de Heere Jezus als de beloofde Profeet een dienaar geworden is der besnijdenis, vanwege de waarheid Gods. (Romeinen 15:8.) Het Joodse volk was in uiterlijk verbond het volk van God. Daarom was Jezus naar hen gezonden en predikte Hij tot hen. Onze ruimte laat niet toe verder op dit deel van de persoonlijke bediening van de Heere in te gaan. Maar men zal het vinden als de bezielende adem van veel van Zijn gelijkenissen en redevoeringen, Johannes 6, Johannes 8 en Johannes 10, en vooral van Zijn Bergrede.*
Hoewel onze ruimte niet toelaat er uitvoeriger op in te gaan, willen wij toch de aandacht van onze lezers ernstig vestigen op de wijsheid, kracht en autoriteit waarmee Hij sprak. Dit werd zelfs door het volk gevoeld en erkend, hoewel zij er geen persoonlijk voordeel van hadden. Wij lezen immers dat de scharen zich ontzetten over Zijn leer, Want Hij leerde hen, als macht hebbende, en niet als de Schriftgeleerden. (Mattheüs 7:28-29.)
Maar met hoeveel kracht of wijsheid Hij ook sprak, niemand ontving Zijn woorden als de woorden van het eeuwige leven dan het uitverkoren overblijfsel. Met de anderen was het zoals de apostel zegt: Wat dan? Hetgeen Israel zoekt, dat heeft het niet verkregen; maar de uitverkorenen hebben het verkregen, en de anderen zijn verhard geworden. Gelijk geschreven is: God heeft hun gegeven een geest des diepen slaaps; ogen om niet te zien, en oren om niet te horen tot op den huidigen dag. (Romeinen 11:7-8.)
2. Opdat Zijn woorden niet geheel op de grond zouden vallen, gaf God Hem enkele discipelen die ze zouden ontvangen en erdoor zalig en geheiligd zouden worden. Er ligt iets bijzonder nadrukkelijks in de taal van Petrus toen de Heere tot de twaalven zei: Wilt gijlieden ook niet weggaan? Het lijkt alsof bij de stem van zijn Meester het geloof meteen in zijn hart opsprong. Heere, tot Wien zullen wij heengaan? Gij hebt de woorden des eeuwigen levens, was zijn antwoord namens allen. (Johannes 6:67-68.)
Woorden kon hij elders wel vinden. De Schriftgeleerden en farizeeën hadden ze in overvloed. Maar waar kon hij woorden vinden die eeuwig leven in zijn ziel lieten druppen, behalve die welke van de lippen van de Zoon van de levende God vielen? Los van de wijsheid en het gezag waarmee Hij sprak, was er dus een kracht, een bijzondere kracht, die Zijn woorden tot het hart van Zijn discipelen vergezelde.
Anderen zouden kunnen zeggen: Nooit heeft een mens alzo gesproken, gelijk deze Mens. (Johannes 7:46.) Anderen zouden aan Zijn lippen kunnen hangen (Lukas 19:48) en zich verwonderen over de aangename woorden, die uit Zijn mond voortkwamen. Maar al die verbazing en bewondering ging voorbij als de morgenwolk en de vroege dauw. Daardoor werd geen eeuwig leven meegedeeld. Maar bij Zijn discipelen, als het onderscheidende kenmerk van Zijn woorden zoals ze met kracht tot hun hart werden gesproken, stroomde het eeuwige leven met die woorden in hun ziel.
3. Maar naast de bijzondere en persoonlijke bediening van onze Heere aan Zijn discipelen was er een verstrooid overblijfsel voor wie Zijn woorden woorden van kracht werden. Kijk bijvoorbeeld naar de Syro-Fenicische vrouw (Markus 7:26), de verlamde man (Mattheüs 9:2), de vrouw met de bloedvloeiing (Mattheüs 9:22), de vrouw die een zondares was (Lukas 7:47), Zacheüs (Lukas 19:9), Martha, Maria en Lazarus (Johannes 11:5).
Dit zijn allemaal voorbeelden van gelovige, vergeven en zalig gemaakte zondaren voor wie de woorden van de Heere woorden van kracht waren, onderscheiden van die welke aan Zijn discipelen gegeven werden.
Dit bijzondere kenmerk van de bediening van de Heere wordt gezegend ontvouwd in dat gedeelte van het woord der waarheid dat Hij in de synagoge van Nazareth las en voor Zichzelf opeiste: De Geest des Heeren is op Mij, daarom heeft Hij Mij gezalfd; Hij heeft Mij gezonden, om den armen het Evangelie te verkondigen, om te genezen, die gebroken zijn van hart; Om den gevangenen te prediken loslating, en den blinden het gezicht, om de verslagenen heen te zenden in vrijheid; om te prediken het aangename jaar des Heeren. (Lukas 4:18-19.)
Zo had de Heere, onderscheiden van Zijn openbare prediking, toen Hij leerde in hun synagogen, en werd van allen geprezen (Lukas 4:15), en van Zijn bijzondere bediening, toen Hij, nadat Hij tot de menigte in gelijkenissen had gesproken, Hij verklaarde alles Zijn discipelen in het bijzonder (Markus 4:34), een eigen bediening voor het bedrukte overblijfsel. Dat waren de verloren schapen van het huis Israels, die Hij gezonden was om te zoeken en zalig te maken. (Mattheüs 15:24; Lukas 19:10.)
Dit waren de armen aan wie Hij het evangelie predikte (Mattheüs 11:5), de gebrokenen van hart die Hij kwam genezen, de gevangenen aan wie Hij loslating verkondigde, de blinden aan wie Hij het gezicht gaf en de verslagenen die Hij in vrijheid zette. In zoete overeenstemming met deze bijzondere bediening van onze genadige Heere zijn de openingszinnen van de Bergrede, de uitnodigingen: Komt herwaarts tot Mij, allen die vermoeid en belast zijt, enzovoort; Zo iemand dorst, die kome tot Mij en drinke; de beloften: zij zullen niet verloren gaan in der eeuwigheid; die tot Mij komt, zal Ik geenszins uitwerpen; en de genadige verklaringen in Johannes 6 en soortgelijke gedeelten.
Er is inderdaad dit bijzondere zalige gedrukt op de hele persoonlijke bediening van de aanbiddelijke Heere dat alles wat Hij sprak, vol nut en onderwijs is voor de gemeente van God, omdat genade in Zijn lippen was uitgegoten. Neem bijvoorbeeld Zijn gesprek met de Samaritaanse vrouw bij de put van Jakob. Daar was een arm zondig schepsel, zo donker als middernacht en zo dood als het stof van Adam. Zij komt water putten, zoals zij vaak eerder had gedaan, en dacht weinig aan wie zij die dag zou ontmoeten: de Zoon van God in de gedaante van een vermoeide reiziger.
Maar let op hoe de gezegende Heere in Zijn gesprek met deze schuldige dochter der zonde als de gezalfde Profeet van God waarheden van het diepste gewicht voor de gemeente van de levende God aanvoerde. Dat God een Geest is. Dat wie Hem aanbidden, Hem moeten aanbidden in geest en waarheid. Dat het water dat Jezus geeft een fontein van water is, springende tot in het eeuwige leven. Wat een kracht en invloed hebben deze levende waarheden gehad op de gemeente van Christus en zullen zij hebben zolang er een gemeente op aarde is.
En tot wie werden zij gesproken? Tot een Samaritaanse, tot iemand die door de Jood zozeer gehaat werd dat hij, al was hij half dood van de dorst, geen beker koud water uit de hand van iemand van dat verfoeide ras zou hebben aangenomen. Tot een zondige vrouw die op dat moment in schandelijk overspel leefde met iemand die niet haar man was. Dit is maar één voorbeeld om te tonen dat deze Profeet nooit sprak zonder dat genade en waarheid van Zijn lippen druppelden.
Een ander voorbeeld is Zijn gesprek met de vleselijke menigte die Hem niet zocht omdat zij de wonderen zagen, maar omdat zij van de broden aten en verzadigd werden. (Johannes 6:26.) Welke heilige en verheven waarheden sprak Hij in hun gehoor! Welk een feestmaal: een vetten maaltijd, een maaltijd van reinen wijn, van vet vol mergs, van reine wijnen, die gezuiverd zijn. (Jesaja 25:6.) Dat was niet voor hen die onder elkaar streden en mopperden: Hoe kan ons deze Zijn vlees te eten geven? (Johannes 6:52.)
Het was voor Zijn gelovige heiligen die Zijn vlees eten en Zijn bloed drinken en bevindelijk weten dat Zijn vlees waarlijk spijs is en Zijn bloed waarlijk drank. (Johannes 6:55.) Die vleselijke, ongelovige, mopperende menigte verdween en stierf in haar zonden. Maar de waarheden die in haar gehoor werden gesproken en door de Heilige Geest in de bladzijden van Johannes werden opgetekend, leven voor altijd.
Johannes 8 biedt een ander voorbeeld van de diepste en zaligste waarheden die onze Heere in tegenwoordigheid van Zijn vijanden liet vallen. Zij noemden Hem een Samaritaan en zeiden dat Hij den duivel had. Ja, zij namen stenen op om naar Hem te werpen. (Johannes 8:48.) Maar die woorden, die voor hen een reuk des doods ten dode waren, zijn voor duizenden een reuk des levens ten leven geweest. (2 Korinthe 2:16.) Gezegend zij Zijn heilige naam dat zulke genadige woorden van Zijn lippen vielen. Gezegend zij de eeuwige Geest, de Trooster, Die ze in de ingegeven bladzijde heeft opgetekend!
Wanneer wij ook doorgaan naar het slottafereel en mogen horen die hemelse redevoeringen waarmee onze genadige Heere de harten van Zijn bedroefde discipelen troostte (Johannes 14, Johannes 15, Johannes 16), mogen wij wel verlangen aan Zijn voet te zitten en de rijke inhoud in te drinken van die erfenis van vrede die Hij daar naliet. Hij liet die niet alleen na voor hen maar voor allen die door hun woord in Hem zouden geloven.
Lieve vrienden, vrienden van de waarheid, vrienden van de Vriend van zondaren, liefhebbers van de Zoon van God: kunnen wij te vast geloven, te hoog waarderen, te dierbaar liefhebben de woorden die van de lippen van de Verlosser vielen als de Profeet die door de Vader was gezonden? Door ze te geloven voelen wij hun kracht en zoetheid en ondervinden wij hun bevrijdende en heiligende invloed.
* De Bergrede kan worden beschouwd als een belichaming en toelichting van de drie afzonderlijke kenmerken van de persoonlijke bediening van de Heere die wij hebben aangewezen. In de openingszinnen richt zij zich tot het bedrukte overblijfsel. In de gedeelten waar de geestelijkheid van de wet en haar tegenstelling tot de uitleg van de overleveringen van de oudsten worden benadrukt, richt zij zich tot het volk. En in de gedeelten waar de Heere zegt: Gij zijt het zout der aarde, enzovoort, is zij tot de discipelen gesproken.
Maar in de warmte van ons hart lopen wij vooruit op een toekomstig onderwerp van overdenking: de invloed van het profetische ambt van de Heere Jezus op de bevinding van een gelovige. Wij zijn nog niet klaar met de wijze waarop Hij het uitoefende.
Na de onuitsprekelijke gave van Zijn dierbare Zoon is de grootste zegen die God aan de gemeente heeft geschonken, de gave van dat heilige woord dat van Hem getuigt. (2 Korinthe 9:15.) Als dit waar is van de Schrift in het algemeen, als goddelijke openbaring van de gedachten en wil van God en van Zijn getuigenis van de Persoon en het werk van de Zoon van Zijn liefde, dan geldt het vooral voor dat deel van het ingegeven verslag dat de woorden bevat die de Heere Zelf werkelijk heeft gesproken, toen Hij hier beneden tabernakelde.
Wat zou de gemeente van Christus immers volledig en duidelijk hebben geweten van de genadige woorden die de Heere Jezus op aarde sprak als de Profeet van de Allerhoogste, als zij niet bewaard en als het ware voor altijd gebalsemd waren in de vier ingegeven evangeliën? Het geheugen, het is waar, en later de overlevering, zouden voor een tijd een klein overblijfsel ervan hebben kunnen bewaren. Maar door de broosheid en bedrieglijkheid van het ene en de verderfelijke neiging van het andere zou niets zekers en niets zuivers zijn bewaard ten bate van de gemeente in de volgende tijdperken.
Maar de Heilige Geest heeft de vier evangelisten ingegeven de precieze woorden en daden van de gezegende Verlosser op te schrijven zoals zij gesproken en verricht werden. Daardoor heeft het geloof van de gemeente een vaste grond om op te rusten. Elke volgende generatie gelovigen kan aan Zijn voeten zitten en Zijn woorden horen bijna alsof ze nog steeds van Zijn genadige lippen vielen.
Maar omdat wij nog bezig zijn met de uitoefening van Zijn ambt hier beneden, vraagt een ander kenmerk van de profetische bediening van onze Heere enkele ogenblikken aandacht. IV. De wonderen waardoor de Heere Zijn goddelijke zending bevestigde. Die waren noodzakelijk om te bewijzen dat Hij door God gezonden was als de beloofde Profeet. Had Hij geen wonderen gedaan, dan zou er niet alleen geen openlijk bewijs van Zijn goddelijke zending zijn geweest, maar zou Hij ook minder zijn geweest dan Mozes die de wet gaf en dan Elia die de wet herstelde. Beiden bewezen hun opdracht van God door de wonderbare daden die zij in Zijn naam deden.
Het onderwerp is te uitgebreid om er in onze beperkte ruimte op in te gaan. Het volstaat uit twee plaatsen het verband aan te tonen tussen de wonderen van onze Heere en het geloof dat Hij de beloofde Profeet was. De eerste is in verband met het wonder van de spijziging van de vijfduizend: Deze is waarlijk de Profeet, Die in de wereld komen zou. (Johannes 6:14.)
De andere is het antwoord van de Heere aan Johannes, toen die twee van zijn discipelen naar Jezus zond met de vraag: Zijt Gij Degene, Die komen zou, of verwachten wij een anderen? Daarmee wordt bedoeld: de beloofde Profeet. Gaat heen en boodschapt Johannes weder, hetgeen gij hoort en ziet: De blinden worden ziende, en de kreupelen wandelen; de melaatsen worden gereinigd, en de doven horen; de doden worden opgewekt, en den armen wordt het Evangelie verkondigd. (Mattheüs 11:3-5.)
Daar beriep de Heere zich op Zijn wonderen om te tonen dat Hij Degene, Die komen zou was, de Silo en de Profeet van wie Mozes sprak. Maar hoewel onze beperkte ruimte ons verhindert langer bij de wonderen van de Heere als bewijs van Zijn goddelijke zending stil te staan, kunnen wij toch niet nalaten de volgende opmerkingen te maken over de wonderen in verband met de uitoefening van Zijn profetische ambt.
1. Zij waren zo groot, zo talrijk en zo goed bevestigd dat men zou denken dat alleen het ongeloof zelf ze zou proberen te ontkennen of weg te verklaren. Toen bijvoorbeeld vijfduizend mannen werden gevoed met vijf gerstebroden en twee kleine vissen, waren er vijfduizend getuigen van de waarheid en werkelijkheid van het wonder. Daarbij kwamen de discipelen die ze aan het volk uitdeelden en daarna twaalf manden vulden met de overgebleven stukken van wie gegeten hadden. Konden die allen bedrogen zijn?
Neem nu vijfduizend hongerige mensen op een nationale bijeenkomst. Welk een toestel van voorraden zou er nodig zijn om zo velen te voeden! Wist dan niet elk man van die hongerige menigte voor zichzelf dat er zo’n toestel niet was om hen te voeden? Zij waren op een woeste plaats (Mattheüs 14:15), ver van elke menselijke woning, en zwak van gebrek aan voedsel. Hoe konden nu voldoende voorraden om zo’n uitgehongerde schare te voeden in deze wildernis gebracht worden en het volk zo overvloedig gevoed worden zonder dat men het zag of wist?
Waar waren hun ogen, dat zij de kamelen met broden beladen niet zagen, of de boten aan de oever van het meer vol glinsterende vis? De grote hoeveelheid voedsel die nodig was en verbruikt werd, sloot alle samenspanning of vergissing van de kant van de discipelen uit. En er kon geen bedrog van de zintuigen zijn van de uitgehongerde menigte, toen elke hongerige man het brood at en de vis proefde en vond en voelde dat zijn honger en zwakte weg waren.
Deze opmerkingen liggen inderdaad voor de hand. Maar het diepgewortelde ongeloof van ons ellendige hart heeft soms een tijdige rem nodig. En het geloof zelf heeft soms bevestiging nodig door nauwkeuriger te bekijken op welke vaste gronden het rust. Wij hebben daarom met opzet dit ene wonder gekozen om te laten zien hoe duidelijk het bewijs is dat het door goddelijke kracht gedaan werd. Dezelfde gedachtegang kan, een beetje aangepast aan de omstandigheden van elk, op ze allemaal worden toegepast. Ze waren te openlijk, te tastbaar, te groot en te bovennatuurlijk om iets anders te zijn dan echte openbaringen van goddelijke kracht.
2. Het waren bijna allemaal wonderen van barmhartigheid. De enige uitzonderingen die wij ons kunnen herinneren, zijn de toestemming aan de onreine geesten om in de kudde zwijnen te varen en de vervloeking van de onvruchtbare vijgenboom. Het eerste was een rechtvaardige straf voor het tegen de wet in houden van een kudde onreine dieren om de winst. Het tweede was een blijvende waarschuwing tegen alle onvruchtbare belijders.*
Zet daartegenover de weldadige wonderen van Jezus enkele van die welke Mozes en Elisa deden. Dan zal men meteen zien welk medelijden met het lijden en welke kracht om het te verlichten in Zijn tedere, liefhebbende hart samenkwamen.
* Omdat de vijgenboom langs de weg stond en dus niemands eigendom was, werd niemand geschaad door haar vernietiging. En omdat zij onvruchtbaar was, zou niemand baat hebben gehad bij haar voortbestaan.
3. De wonderen van onze Heere werden rechtstreeks door Zijn eigen kracht gedaan en niet, zoals die van Mozes, middellijk door de kracht van God. Met andere woorden, Mozes en de profeten deden wonderen alleen als werktuigen door de kracht van de Almachtige. De Heere Jezus deed ze door Zijn eigen kracht als Zelf de machtige God. Mozes kon niets doen zonder zijn staf. Jezus hoefde slechts te zeggen: Ik wil, word gereinigd! (Markus 1:41) en de melaatsheid week. Of: Lazarus, kom uit! (Johannes 11:43) en de dode kwam uit het graf.
V. Maar terwijl wij de uitoefening van Zijn profetische ambt behandelen, mogen wij een ander opmerkelijk punt niet overslaan: dat de Heere als Profeet gebeurtenissen voorzei die zouden plaatsvinden. Zo profeteerde Hij Zijn eigen lijden, dood en opstanding, het verraad van Judas, de val en het herstel van Petrus, de verwoesting van Jeruzalem, de verspreiding van het evangelie onder alle volken en Zijn eigen wederkomst. Wonderen doen en toekomstige gebeurtenissen voorzeggen zijn de twee grote geloofsbrieven van een profeet. Beide werden daarom in uitnemende mate bezeten en getoond door onze gezegende Heere als de gezalfde Profeet van de Vader.
VI. Nog één kenmerk zal dit deel van ons onderwerp afsluiten. Jezus bezegelde de waarheid van Zijn profetische zending door Zijn lijden en dood. Vervolging en dood waren de gewone, zo niet de gebruikelijke behandeling van de profeten. Hoe aandoenlijk spreekt de Heere Jeruzalem aan: Jeruzalem, Jeruzalem! gij, die de profeten doodt. (Mattheüs 23:37.) Als profeet moest ook Hij vervolging en dood lijden, en wel te Jeruzalem: Doch Ik moet heden, en morgen, en den volgenden dag reizen; want het gebeurt niet, dat een profeet gedood wordt buiten Jeruzalem. (Lukas 13:33.) Hij bezegelde Zijn zending met Zijn bloed.
Trouw aan God en trouw aan de mens legde Hij Zijn leven af, niet alleen als offerende Priester maar ook als getuigende Profeet. Zoals Hij door te sterven aan het kruis dat deel van Zijn priesterambt vervulde dat Zijn hemelse Vader Hem te doen gaf en dat op aarde uitgevoerd moest worden, zo voltooide Hij door dezelfde kostbare dood dat deel van Zijn profetische ambt dat Hij in het vlees tot eer van God moest verrichten.
