29 december

En Hij gezonden zal hebben Jezus Christus, Die u tevoren gepredikt is; Welke de hemel moet ontvangen tot de tijden der wederoprichting aller dingen.
Handelingen 3:20-21

Wat dient de houding van de Kerk te zijn, verwachtende en haastende tot de toekomst van de dag Gods? (2 Petr. 3:12). En welke invloed dient deze gezegende waarheid op ons hart en leven te hebben?

Ten eerste moet zij ons verzoenen met bezoekingen, zodat zij voelen zoals de apostel dat „onze lichte verdrukking, die zeer haast voorbijgaat, ons een gans zeer uitnemend eeuwig gewicht der heerlijkheid werkt” (2 Kor. 4:17). En opnieuw: „Want ik houd het daarvoor, dat het lijden dezes tegenwoordigen tijds niet is te waarderen tegen de heerlijkheid, die aan ons zal geopenbaard worden” (Rom. 8:18). Wat zijn, gewogen op zo’n weegschaal, al onze bezoekingen, ook al lijken ze nog zo zwaar? Zijn ze niet inderdaad licht, als ze ons in overeenstemming brengen met het lijdende beeld van Christus, en ons voorbereiden op het eeuwige gewicht van de heerlijkheid?

Zij moet hemelse verlangens en geestelijke gevoelens opwekken, zoals de apostel zegt: „Maar onze wandel is in de hemelen, waaruit wij ook de Zaligmaker verwachten, namelijk de Heere Jezus Christus” (Fil. 3:20). Gelovigen wordt verzocht: „En wordt dezer wereld niet gelijkvormig; maar wordt veranderd door de vernieuwing uws gemoeds” (Rom. 12:2); en: „Bedenkt de dingen, die boven zijn, niet die op de aarde zijn” (Kol. 3:2); hun wordt gezegd het vlees te kruisigen met de bewegingen en begeerlijkheden (Gal. 5:24) en door de Geest de werkingen van het lichaam te doden (Rom. 8:13).

Weliswaar worden we ernstig gehinderd bij het lopen van de loopbaan die ons is voorgesteld, „want ook wij, die in deze tabernakel zijn, zuchten, bezwaard zijnde”; omdat wij een lichaam moeten meedragen belast met zonde en dood, hetgeen onze voortdurende smart en kwelling is, „want het vlees begeert tegen de Geest, en de Geest tegen het vlees; en deze staan tegen elkander, alzo dat gij niet doet, hetgeen gij wildet” (Rom. 7:24; 2 Kor. 5:4; Gal. 5:17). We worden tevens door ontelbare verzoekingen belegerd, en moeten vaak treuren om onze donkerte, doodsheid, koude en ons ongeloof, zowel vanwege het verbergen van het gezicht van de Heere, als vanwege de afwezigheid van de gezegende Trooster, Die alleen de bedroefde geest kan troosten. Toch, hoewel ze op zichzelf ernstige belemmeringen, speren in onze zij en doornen in onze ogen zijn, doven ze niet de overheersende gevoelens van het vernieuwde hart om uit te zien naar en zich te verheugen op een zonniger dag, als de tranen van alle gezichten afgewist zullen worden.

Lezen: 2 Petrus 3

En Hij gezonden zal hebben Jezus Christus, Die u tevoren gepredikt is; Welke de hemel moet ontvangen tot de tijden der wederoprichting aller dingen.
Handelingen 3:20-21

Wat moet de houding van de Kerk zijn, terwijl zij verwacht en zich haast naar de toekomst van de dag van God? (2 Petr. 3:12). En welke invloed moet deze gezegende waarheid hebben op ons hart en ons leven?

Ten eerste moet zij ons met bezoekingen verzoenen, zodat we met de apostel voelen dat „onze lichte verdrukking, die zeer haast voorbijgaat, ons een gans zeer uitnemend eeuwig gewicht der heerlijkheid werkt” (2 Kor. 4:17). En ook: „Want ik houd het daarvoor, dat het lijden dezes tegenwoordigen tijds niet is te waarderen tegen de heerlijkheid, die aan ons zal geopenbaard worden” (Rom. 8:18). Wat zijn al onze bezoekingen, hoe zwaar ze ook lijken, als ze op zo’n weegschaal gewogen worden? Zijn ze niet werkelijk licht, als ze ons gelijkvormig maken aan het lijdende beeld van Christus en ons voorbereiden op het eeuwige gewicht van de heerlijkheid?

Zij moet hemelse verlangens en geestelijke gevoelens opwekken, zoals de apostel zegt: „Maar onze wandel is in de hemelen, waaruit wij ook de Zaligmaker verwachten, namelijk de Heere Jezus Christus” (Fil. 3:20). Aan gelovigen wordt gevraagd: „En wordt dezer wereld niet gelijkvormig; maar wordt veranderd door de vernieuwing uws gemoeds” (Rom. 12:2); en: „Bedenkt de dingen, die boven zijn, niet die op de aarde zijn” (Kol. 3:2). Hun wordt gezegd het vlees te kruisigen met de bewegingen en begeerlijkheden (Gal. 5:24), en door de Geest de werkingen van het lichaam te doden (Rom. 8:13).

Het is waar dat we ernstig gehinderd worden in het lopen van de loopbaan die ons voorgesteld is, „want ook wij, die in deze tabernakel zijn, zuchten, bezwaard zijnde”. We moeten immers een lichaam meedragen dat belast is met zonde en dood, en dat is onze voortdurende smart en kwelling, „want het vlees begeert tegen de Geest, en de Geest tegen het vlees; en deze staan tegen elkander, alzo dat gij niet doet, hetgeen gij wildet” (Rom. 7:24; 2 Kor. 5:4; Gal. 5:17). Ook worden we belegerd door ontelbare verzoekingen, en moeten we vaak treuren over onze duisternis, doodsheid, koudheid en ons ongeloof. Dat komt zowel doordat de Heere Zijn aangezicht verbergt, als doordat de gezegende Trooster afwezig is, Die alleen de bedroefde geest kan troosten. Toch, al zijn deze dingen op zichzelf ernstige belemmeringen, speren in onze zijden en doornen in onze ogen, ze doven niet de overheersende gevoelens van het vernieuwde hart: het uitzien naar en zich verblijden over een zonniger dag, wanneer de tranen van alle gezichten afgewist zullen worden.

Lezen: 2 Petrus 3

And He shall send Jesus Christ, which before was preached unto you: Whom the heaven must receive until the times of restitution of all things.
Acts 3:20-21

What should be the attitude of the Church while she is looking for and hasting unto the coming of the day of God (2 Pet. 3:12)? And what influence should this blessed truth have on our hearts and lives?

First, it should reconcile us to afflictions, so that we feel with the apostle that “our light affliction, which is but for a moment, worketh for us a far more exceeding and eternal weight of glory” (2 Cor. 4:17). And also, “For I reckon that the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory which shall be revealed in us” (Rom. 8:18). What are all our afflictions, however heavy they may seem, when weighed in such a balance? Are they not light indeed, if they conform us to the suffering image of Christ and prepare us for the eternal weight of glory?

It should stir up heavenly desires and spiritual affections, as the apostle says, “For our conversation is in heaven; from whence also we look for the Saviour, the Lord Jesus Christ” (Phil. 3:20). Believers are asked, “And be not conformed to this world: but be ye transformed by the renewing of your mind” (Rom. 12:2); and, “Set your affection on things above, not on things on the earth” (Col. 3:2). They are told to crucify the flesh with the affections and lusts (Gal. 5:24), and through the Spirit to mortify the deeds of the body (Rom. 8:13).

It is true that we are sorely hindered in running the race that is set before us, “for we that are in this tabernacle do groan, being burdened.” For we have to carry about with us a body burdened with sin and death, and that is our continual grief and torment, “for the flesh lusteth against the Spirit, and the Spirit against the flesh: and these are contrary the one to the other: so that ye cannot do the things that ye would” (Rom. 7:24; 2 Cor. 5:4; Gal. 5:17). We are also beset by countless temptations, and must often mourn over our darkness, deadness, coldness and unbelief. This comes both from the Lord hiding His face and from the absence of the blessed Comforter, Who alone can comfort the sorrowful spirit.

Yet, though these things are in themselves grievous hindrances, spears in our sides and thorns in our eyes, they do not quench the ruling affections of the renewed heart: the looking for and rejoicing in a brighter day, when the tears shall be wiped away from off all faces.

Reading: 2 Peter 3

Y enviará a Jesucristo, que os fue antes anunciado: al cual de cierto es menester que el cielo tenga hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas.
Hechos 3:20-21

¿Cuál debe ser la actitud de la Iglesia mientras espera y se apresura para la venida del día de Dios (2 P. 3:12)? ¿Y qué influencia debe tener esta bendita verdad en nuestro corazón y en nuestra vida?

En primer lugar, debe reconciliarnos con las aflicciones, de modo que sintamos con el apóstol que “lo que al presente es momentáneo y leve de nuestra tribulación, nos obra un sobremanera alto y eterno peso de gloria” (2 Co. 4:17). Y también: “Porque tengo por cierto que lo que en este tiempo se padece, no es de comparar con la gloria venidera que en nosotros ha de ser manifestada” (Ro. 8:18). ¿Qué son todas nuestras aflicciones, por pesadas que parezcan, cuando se pesan en tal balanza? ¿No son leves en verdad, si nos conforman a la imagen sufriente de Cristo y nos preparan para el eterno peso de gloria?

Debe despertar deseos celestiales y afectos espirituales, como dice el apóstol: “Mas nuestra vivienda es en los cielos; de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo” (Fil. 3:20). A los creyentes se les pide: “Y no os conforméis a este siglo; mas reformaos por la renovación de vuestro entendimiento” (Ro. 12:2); y: “Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra” (Col. 3:2). Se les dice que crucifiquen la carne con los afectos y concupiscencias (Gá. 5:24), y que por el Espíritu mortifiquen las obras de la carne (Ro. 8:13).

Es verdad que somos gravemente estorbados en correr la carrera que nos es propuesta, “porque asimismo los que estamos en este tabernáculo, gemimos agravados”. Porque tenemos que llevar con nosotros un cuerpo cargado de pecado y de muerte, y eso es nuestra continua pena y tormento, “porque la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne: y estas cosas se oponen la una a la otra, para que no hagáis lo que quisiereis” (Ro. 7:24; 2 Co. 5:4; Gá. 5:17). También estamos rodeados de innumerables tentaciones, y a menudo tenemos que lamentar nuestras tinieblas, nuestra muerte espiritual, nuestra frialdad y nuestra incredulidad. Esto proviene tanto de que el Señor esconde Su rostro como de la ausencia del bendito Consolador, el único que puede consolar el espíritu afligido.

Sin embargo, aunque estas cosas son en sí mismas penosos estorbos, lanzas en nuestros costados y espinas en nuestros ojos, no apagan los afectos dominantes del corazón renovado: el esperar un día más resplandeciente y gozarse en él, cuando serán enjugadas las lágrimas de todos los rostros.

Lectura: 2 Pedro 3