22 september

Het koninkrijk Gods is niet gelegen in woorden, maar in kracht.
1 Korinthe 4:20

Het is door het Woord Gods in de hand des Geestes dat dit koninkrijk in de ziel is opgericht. Al Gods volk komt hierin overeen, dat zij niet meer godsvrucht hebben dan innerlijke kracht. En het gehele levende huisgezin zucht, elk naar zijn mate en bekwaamheden, naar de openbaring dier Goddelijke kracht in hun ziel. Zij die onder de wet zijn en zwoegen onder hun zware last, zuchten naar verlossing, en om door die verlossing tot Goddelijke kracht te komen — een kracht die al hun zonden zal werpen in de diepte der zee. Zij die, geproefd hebbende dat de Heere goed is, hun eerste liefde hebben verloren, drukken al zuchtende hun inwendig verlangen uit naar kracht, om hun zielen weder levend te maken.

Zij die omringd zijn van sterke verzoekingen, en worstelen, ofschoon dikwijls tevergeefs, met vuile lusten, roepen om kracht, ten einde hun voeten te verlossen uit de strik des vogelvangers. Zij die hard zijn, hebben behoefte aan kracht om zachter te worden; zij die twijfelen en vrezen, hebben kracht nodig om hun geloof te geven; de afgedwaalde heeft kracht nodig om terug te keren, en de wegzinkenden om te zwemmen. Door kracht versta ik iets vasts, wezenlijks, hemels, Goddelijks.

Hoe kunnen wij de kracht van een stoommachine bepalen? Wij zeggen: zij heeft zoveel paardekrachten. Maar wie zou het in de zin komen een stoommachine te maken van tweehonderd paardekrachten om stokken door te breken en strohalmen op te lezen? Wij meten de kracht af naar haar uitwerking. De ene is geëvenredigd naar de andere. De Heilige Geest nu, de God van alle kracht en macht, zou Zijn krachtige en weldadige hand niet uitsteken om in de ziel stokken te breken en strohalmen te lezen.

Neen, Zijn werk is een Gode waardig werk: een „werk van geloof met kracht”, omdat het voortkomt uit een God van macht. De God van Israël is geen Baäl, die slaapt en wakker moet gemaakt worden, of op reis is en dus te ver verwijderd om te komen wanneer het nodig is, maar een Hulp, Die in tijd van nood tegenwoordig is om te helpen. Door die geheime macht worden valse verwachtingen weggevaagd, verrotte steunsels verwijderd en eigengerechtigheid vernietigd, en de ziel wordt geholpen en in staat gesteld op de Heere te steunen.

Deze kracht is geen gedruis of geraas, maar de stille, zachte stem van Jezus in de ziel. Het volk van God heeft geen uitwendige stem nodig, maar zij zoeken naar die verborgen stem van het verzoenend bloed in hun consciëntie, dat betere dingen spreekt dan Abel. Het inwendig gefluister van de hemelse liefde, dat in hun ziel weerklinkt — niet de aardbeving van de verschrikking, niet het vuur van de Goddelijke toorn, maar de stille, zachte stem van vergeving en vrede — doet hen zich voor de Heere buigen en hun aangezicht met hun mantel bewinden. De koningin van Engeland behoeft in haar paleis niet luid te roepen om haar bevelen uitgevoerd te krijgen. Waar het woord des konings is, daar is macht, hetzij van een aardse vorst, hetzij van de Koning Sions. Wij begeren daarom geen gedruis, gewoel en opwinding, geen razen en tieren over de godsdienst; maar wij begeren inwendig gevoel, het koninkrijk Gods zelf in het hart opgericht.

Psalm 111:4

Het koninkrijk Gods is niet gelegen in woorden, maar in kracht.
1 Korinthe 4:20

Het is door het Woord van God in de hand van de Geest dat dit koninkrijk in de ziel is opgericht. Heel Gods volk stemt hierin overeen, dat zij niet meer godsvrucht hebben dan innerlijke kracht. En het hele levende huisgezin zucht, ieder naar zijn mate en vermogen, om de openbaring van die Goddelijke kracht in hun ziel. Zij die onder de wet zijn en zwoegen onder hun zware last, zuchten om verlossing, en om door die verlossing Goddelijke kracht te ontvangen: een kracht die al hun zonden in de diepte van de zee zal werpen. Zij die geproefd hebben dat de Heere goed is, maar hun eerste liefde verloren hebben, geven al zuchtend uiting aan hun innerlijk verlangen naar kracht om hun ziel weer levend te maken.

Zij die omringd zijn door sterke verzoekingen en worstelen met vuile begeerten, ook al is het vaak tevergeefs, roepen om kracht om hun voeten te bevrijden uit de strik van de vogelvanger. Zij die hard zijn, hebben kracht nodig om zachter te worden. Zij die twijfelen en vrezen, hebben kracht nodig om geloof te krijgen. De afgedwaalde heeft kracht nodig om terug te keren, en wie wegzinkt om te zwemmen. Onder kracht versta ik iets vasts, wezenlijks, hemels, Goddelijks.

Hoe kunnen wij de kracht van een stoommachine bepalen? Wij zeggen: zij heeft zoveel paardenkrachten. Maar wie zou het in zijn hoofd halen een stoommachine van tweehonderd paardenkrachten te bouwen om stokken te breken en strohalmen op te rapen? Wij meten de kracht af aan haar uitwerking. Het ene staat in verhouding tot het andere. Zo zou ook de Heilige Geest, de God van alle kracht en macht, Zijn krachtige en weldadige hand niet uitsteken om in de ziel stokken te breken en strohalmen op te rapen.

Nee, Zijn werk is een werk dat God waardig is: een „werk van geloof met kracht”, omdat het voortkomt uit een God van macht. De God van Israël is geen Baäl die slaapt en gewekt moet worden, of die op reis is en dus te ver weg om te komen wanneer het nodig is. Hij is een Hulp Die in tijd van nood aanwezig is om te helpen. Door die verborgen macht worden valse verwachtingen weggevaagd, verrotte steunsels weggenomen en eigengerechtigheid vernietigd, en wordt de ziel geholpen en in staat gesteld op de Heere te steunen.

Deze kracht is geen lawaai of geschreeuw, maar de stille, zachte stem van Jezus in de ziel. Gods volk heeft geen uitwendige stem nodig. Zij zoeken naar die verborgen stem van het verzoenende bloed in hun geweten, dat betere dingen spreekt dan het bloed van Abel. Het innerlijke fluisteren van de hemelse liefde dat in hun ziel klinkt — niet de aardbeving van de verschrikking, niet het vuur van Gods toorn, maar de stille, zachte stem van vergeving en vrede — doet hen zich voor de Heere buigen en hun gezicht in hun mantel hullen. De koningin van Engeland hoeft in haar paleis niet luid te roepen om haar bevelen uitgevoerd te krijgen. Waar het woord van een koning is, daar is macht, of het nu van een aardse vorst komt of van de Koning van Sion. Daarom verlangen wij geen lawaai, drukte en opwinding, geen geraas en getier over het geloof. Wij verlangen naar innerlijk gevoel: het koninkrijk van God zelf, opgericht in het hart.

Psalm 111:4

For the kingdom of God is not in word, but in power.
1 Corinthians 4:20

It is through the Word of God in the hands of the Spirit, that this kingdom is set up in the soul. All God’s people are agreed on this point, that they have no more religion than they have inward power. And all the living family are sighing, each according to his measure and season, after the manifestation of this divine power in their souls. Those that are under the law, and toiling under heavy burdens, are sighing after relief, and for that relief to come in divine power—power that shall cast all their sins into the depth of the sea.

Those who having tasted that the Lord is gracious have lost their first love, are at times breathing out their inmost desire after power to revive their souls. Those who are beset with powerful temptations, and struggling, often ineffectually, with base lusts, are crying after power to deliver their feet from the fowler’s snares. Those who are hard, need power to soften; those who are doubting and fearing, need power to give them faith; the backsliding need power to return, and the sinking need power to swim.

By power I understand something solid, real, substantial, heavenly, supernatural. How do we measure the capabilities of a steam engine? We say that it has so many horse-power. But who in his senses would construct a steam engine of two hundred horse-power to break sticks and pick up straws? We measure power by its effects. We proportion the one to the other. Now the Holy Spirit, the God of all power and might, would not put forth His mighty and efficacious hand to break sticks and pick up straws in the soul. No. His work is worthy of a God; a “work of faith with power,” because springing from a God of power.

The God of Israel is not a Baal that is sleeping and needs to be awakened, or gone a journey and therefore too far off to come when needed, but “a very present help in time of trouble.” By this secret power false hopes are swept away, rotten props removed, creature righteousness brought to an end, and the soul is helped and enabled to lean upon the Lord. This power is not noise and rant; but the still, small voice of Jesus in the soul.

The people of God need no outward voice, but they are seeking after that secret voice of atoning blood in their conscience, that speaks better things than the blood of Abel. The inward whisper of heavenly love sounding in their soul—not the earthquake of terror, not the fire of divine wrath, but the still, small voice of pardon and peace—makes them bow themselves before the Lord, and wrap their faces in their mantle. The Queen of England need not shout aloud in her palace, to give her commands effect. Where the word of a king is, there is power, whether from an earthly monarch or from the King of Zion. We therefore desire no noise, bustle, and excitement, no raving and ranting about religion; but we desire inward feeling, the very kingdom of God set up in the heart.

Porque el reino de Dios no consiste en palabras, sino en virtud.
1 Corintios 4:20

Es por medio de la Palabra de Dios en las manos del Espíritu como este reino se establece en el alma. Todo el pueblo de Dios está de acuerdo en este punto: que no tiene más religión que el poder interior que posee. Y toda la familia viviente suspira, cada uno según su medida y su tiempo, por la manifestación de este poder divino en su alma. Los que están bajo la ley y se afanan bajo pesadas cargas suspiran por alivio, y por que ese alivio venga con poder divino, un poder que eche todos sus pecados en lo profundo del mar.

Los que, habiendo gustado que el Señor es benigno, han perdido su primer amor, a veces exhalan su más íntimo deseo de un poder que avive su alma. Los que están acosados por tentaciones poderosas y luchan, a menudo sin éxito, contra bajas concupiscencias, claman por un poder que libre sus pies de los lazos del cazador. Los que están endurecidos necesitan poder que los ablande; los que dudan y temen necesitan poder que les dé fe; los descarriados necesitan poder para volver, y los que se hunden necesitan poder para mantenerse a flote.

Por poder entiendo algo sólido, real, sustancial, celestial, sobrenatural. ¿Cómo medimos la capacidad de una máquina de vapor? Decimos que tiene tantos caballos de fuerza. Pero ¿quién en su sano juicio construiría una máquina de vapor de doscientos caballos de fuerza para romper palitos y recoger pajas? Medimos el poder por sus efectos. Proporcionamos lo uno a lo otro. Pues bien, el Espíritu Santo, el Dios de todo poder y fortaleza, no extendería Su mano poderosa y eficaz para romper palitos y recoger pajas en el alma. No. Su obra es digna de un Dios; una “obra de fe con potencia”, porque brota de un Dios de poder.

El Dios de Israel no es un Baal que duerme y hay que despertarlo, o que se ha ido de viaje y por eso está demasiado lejos para venir cuando se le necesita, sino “nuestro pronto auxilio en las tribulaciones”. Por este poder secreto son barridas las falsas esperanzas, quitados los apoyos podridos, puesto fin a la justicia de la criatura, y el alma es ayudada y capacitada para apoyarse en el Señor. Este poder no es ruido ni palabrería exaltada, sino el silbo apacible y delicado de Jesús en el alma.

El pueblo de Dios no necesita ninguna voz exterior, sino que busca esa voz secreta de la sangre expiatoria en su conciencia, que habla mejor que la de Abel. El susurro interior del amor celestial que resuena en su alma, no el terremoto del terror, no el fuego de la ira divina, sino el silbo apacible y delicado del perdón y de la paz, les hace inclinarse ante el Señor y cubrir su rostro con su manto. La reina de Inglaterra no necesita gritar en su palacio para que sus órdenes se cumplan. Donde está la palabra del rey, allí está la potestad, ya sea de un monarca terrenal o del Rey de Sion. Por eso no deseamos ruido, bullicio ni agitación, ni desvaríos ni palabrería exaltada acerca de la religión; sino que deseamos un sentir interior, el mismo reino de Dios establecido en el corazón.