4 de marzo

Want de Zoon des mensen is gekomen, om te zoeken en zalig te maken, dat verloren was.
Lukas 19:10

De Heere brengt op verschillende wijze het besef van onze verloren toestand bij ons teweeg. Bij sommigen wellicht plotseling, bij anderen op een geleidelijker manier. Allen brengt Hij echter uiteindelijk tot hetzelfde punt: dat ze zich volkomen verloren voelen. Men moet zijn leven verliezen om het te vinden; men moet zijn godsdienst verliezen om hem te verwerven; men moet zijn macht en sterkte verliezen, meer nog, zijn alles, voordat men nieuwe kracht en een nieuwe wil via het Evangelie van de genade Gods ontvangt. „De Zoon des mensen is gekomen om zalig te maken, dat verloren was.”

Hier is een arme zondaar die bittere dingen tegen zichzelf schrijft. Helaas! Hij is zijn hele godsdienst kwijtgeraakt. O, wat was hij ooit godsdienstig! Wat liep hij rustig naar de kerk met zijn Bijbel onder de arm, en hij keek zo vroom en heilig als hij maar kon! Wat las hij vaak in de Heilige Schrift, en bad hij op zijn manier, en dacht hij dat hij al met één been in de hemel stond. Maar er is een lichtstraal in zijn ziel gekomen die hem heeft getoond wie en wat God is, wat de zonde en een zondig hart zijn, en wie en wat hijzelf als zondaar is.

Als u dit hebt meegemaakt, mag ik u dan vragen waar uw vroegere godsdienst is gebleven? U hebt hem verloren, en dat is maar goed ook. We vinden nooit de juiste godsdienst tot we de verkeerde zijn kwijtgeraakt; vinden nooit Christus tot we onszelf hebben verloren; vinden nooit genade tot we wat Bunyan, dacht ik, onze eigen „zielige zelfheiligheid” noemt, zijn kwijtgeraakt; en we beleven nooit de schoonheid en zaligheid van verlossing door genade tot we wanhopig zijn geworden van verlossing door de werken des vlezes. „De Zoon des mensen is gekomen om zalig te maken, dat verloren was.” Maar hoe maakt Hij zalig? Door het Evangelie.

Er is wellicht iemand die uitroept met Jona: „Ik ben uitgestoten van voor Uw ogen.” Jona moest de buik van de walvis ingaan, de buik van de hel, om zichzelf verloren te voelen en om zijn Farizeïsme te verdrinken. Toen hij uitriep: „Ik ben uitgestoten!” was dat de beste redevoering die Jona ooit in zijn leven hield. En toen hij zei: „Nochtans zal ik de tempel Uwer heiligheid weder aanschouwen!” was dat de beste blik die Jona ooit in zijn leven wierp. Want het waren die uitroep en die blik die Jona uit de buik van de hel brachten. En hoewel ik niet wil beweren dat we in de buik van de walvis moeten worden geworpen, of zelfs in de buik van de hel, moeten we toch iets van wat Jona ondervond zelf ook beleven, voordat we een verlossing als die van Jona kunnen meemaken.

Lezen: Jona 2

Want de Zoon des mensen is gekomen, om te zoeken en zalig te maken, dat verloren was.
Lukas 19:10

De Heere brengt het besef van onze verloren toestand op verschillende manieren bij ons teweeg. Bij sommigen misschien plotseling, bij anderen meer geleidelijk. Maar allen brengt Hij uiteindelijk tot hetzelfde punt: dat ze zich volkomen verloren voelen. Men moet zijn leven verliezen om het te vinden. Men moet zijn godsdienst verliezen om hem te verwerven. Men moet zijn macht en kracht verliezen, ja, zijn alles, voordat men door het Evangelie van de genade van God nieuwe kracht en een nieuwe wil ontvangt. „De Zoon des mensen is gekomen om zalig te maken, dat verloren was.”

Hier is een arme zondaar die bittere dingen tegen zichzelf schrijft. Helaas! Hij is zijn hele godsdienst kwijtgeraakt. O, wat was hij eens godsdienstig! Wat liep hij rustig naar de kerk met zijn Bijbel onder de arm, en wat keek hij zo vroom en heilig als hij maar kon! Wat las hij vaak in de Heilige Schrift, wat bad hij op zijn manier, en wat dacht hij dat hij al met één been in de hemel stond! Maar er is een lichtstraal in zijn ziel gekomen die hem heeft laten zien wie en wat God is, wat de zonde en een zondig hart zijn, en wie en wat hijzelf als zondaar is.

Als u dit hebt meegemaakt, mag ik u dan vragen waar uw vroegere godsdienst gebleven is? U bent hem kwijtgeraakt, en dat is maar goed ook. We vinden nooit de juiste godsdienst voordat we de verkeerde kwijt zijn. We vinden nooit Christus voordat we onszelf verloren hebben. We vinden nooit genade voordat we kwijt zijn wat Bunyan, meen ik, onze eigen „zielige zelfheiligheid” noemt. En we ervaren nooit de schoonheid en zaligheid van verlossing door genade voordat we gewanhoopt hebben aan verlossing door de werken van het vlees. „De Zoon des mensen is gekomen om zalig te maken, dat verloren was.” Maar hoe maakt Hij zalig? Door het Evangelie.

Misschien is er iemand die met Jona uitroept: „Ik ben uitgestoten van voor Uw ogen.” Jona moest in de buik van de vis, in de buik van de hel, om zich verloren te voelen en om zijn farizeïsme te verdrinken. Toen hij uitriep: „Ik ben uitgestoten!”, was dat de beste rede die Jona ooit in zijn leven hield. En toen hij zei: „Nochtans zal ik de tempel Uwer heiligheid weder aanschouwen!”, was dat de beste blik die Jona ooit in zijn leven wierp. Want juist die uitroep en die blik brachten Jona uit de buik van de hel. Ik wil niet beweren dat we in de buik van de vis geworpen moeten worden, of zelfs in de buik van de hel; toch moeten we zelf iets beleven van wat Jona ondervond, voordat we een verlossing als die van Jona kunnen meemaken.

Lezen: Jona 2

For the Son of man is come to seek and to save that which was lost.
Luke 19:10

The Lord brings about in us the sense of our lost condition in various ways. In some perhaps suddenly, in others more gradually. But He brings all at last to the same point: that they feel themselves utterly lost. A man must lose his life to find it. He must lose his religion to gain it. He must lose his power and strength, yes, his all, before he receives new strength and a new will through the gospel of the grace of God. “The Son of man is come to save that which was lost.”

Here is a poor sinner writing bitter things against himself. Alas! He has lost all his religion. Oh, how religious he once was! How comfortably he walked to church with his Bible under his arm, and how pious and holy he looked, as much as ever he could! How often he read the Holy Scriptures, how he prayed after his fashion, and how he thought he already had one foot in heaven! But a ray of light has come into his soul which has shown him who and what God is, what sin and a sinful heart are, and who and what he himself is as a sinner.

If you have passed through this, may I ask you where your former religion has gone? You have lost it, and it is well that you have. We never find the right religion until we have lost the wrong one. We never find Christ until we have lost ourselves. We never find grace until we have lost what Bunyan, I believe, calls our own “pitiful self-holiness.” And we never know the beauty and blessedness of salvation by grace until we have despaired of salvation by the works of the flesh. “The Son of man is come to save that which was lost.” But how does He save? By the gospel.

Perhaps there is one who cries out with Jonah, “I am cast out of Thy sight.” Jonah had to go into the belly of the fish, into the belly of hell, to feel himself lost and to drown his Pharisaism. When he cried out, “I am cast out!” it was the best speech Jonah ever made in his life. And when he said, “Yet I will look again toward Thy holy temple!” it was the best look Jonah ever gave in his life. For that very cry and that very look brought Jonah out of the belly of hell.

I do not mean to say that we must be cast into the belly of the fish, or even into the belly of hell; yet we must ourselves experience something of what Jonah passed through before we can know a deliverance like Jonah’s.

Reading: Jonah 2

Porque el Hijo del hombre vino a buscar y salvar lo que se había perdido.
Lucas 19:10

El Señor produce en nosotros el sentir de nuestra condición perdida de diversas maneras. En algunos quizá de repente, en otros más gradualmente. Pero a todos los lleva al fin al mismo punto: que se sientan completamente perdidos. Un hombre tiene que perder su vida para hallarla. Tiene que perder su religión para ganarla. Tiene que perder su poder y su fuerza, sí, su todo, antes de recibir nueva fuerza y una nueva voluntad por medio del evangelio de la gracia de Dios. “El Hijo del hombre vino a salvar lo que se había perdido.”

He aquí un pobre pecador que escribe cosas amargas contra sí mismo. ¡Ay! Ha perdido toda su religión. ¡Oh, qué religioso era antes! ¡Con qué comodidad iba a la iglesia con su Biblia bajo el brazo, y qué piadoso y santo parecía, tanto como podía! ¡Cuántas veces leía las Sagradas Escrituras, cómo oraba a su manera, y cómo pensaba que ya tenía un pie en el cielo! Pero ha entrado en su alma un rayo de luz que le ha mostrado quién y qué es Dios, qué son el pecado y un corazón pecaminoso, y quién y qué es él mismo como pecador.

Si usted ha pasado por esto, ¿puedo preguntarle adónde se ha ido su religión de antes? La ha perdido, y bien está que la haya perdido. Nunca hallamos la religión verdadera hasta que hemos perdido la falsa. Nunca hallamos a Cristo hasta que nos hemos perdido a nosotros mismos. Nunca hallamos la gracia hasta que hemos perdido lo que Bunyan, creo, llama nuestra propia “lastimosa santidad propia”. Y nunca conocemos la hermosura y la bienaventuranza de la salvación por gracia hasta que hemos desesperado de la salvación por las obras de la carne. “El Hijo del hombre vino a salvar lo que se había perdido.” Pero ¿cómo salva? Por el evangelio.

Quizá hay alguno que clama con Jonás: “Desechado soy de delante de Tus ojos.” Jonás tuvo que ir al vientre del pez, al vientre del infierno, para sentirse perdido y ahogar su fariseísmo. Cuando clamó: “¡Desechado soy!”, fue el mejor discurso que Jonás pronunció en toda su vida. Y cuando dijo: “¡Mas aún veré Tu santo templo!”, fue la mejor mirada que Jonás dirigió en toda su vida. Porque ese mismo clamor y esa misma mirada sacaron a Jonás del vientre del infierno.

No quiero decir que tengamos que ser arrojados al vientre del pez, ni siquiera al vientre del infierno; pero sí tenemos que experimentar nosotros mismos algo de lo que pasó Jonás antes de poder conocer una liberación como la de Jonás.

Lectura: Jonás 2