Gij dan, lijd verdrukkingen, als een goed krijgsknecht van Jezus Christus.
2 Timotheüs 2:3
Hoe wordt de christen tot soldaat gevormd? Door naar de kerk te gaan, de Bijbel te lezen, psalmen te zingen, over de godsdienst te praten? Evenmin als de beproefde soldaat gevormd wordt te Aldershot of Southsea. Hij moet de strijd in en man tegen man vechten met satan en het vlees. Hij moet vreselijke wonden verduren, die hem door in- en uitwendige vijanden toegebracht zijn; hij moet liggen op de grond van mistroostigheid en verlating, en te allen tijde gereed zijn wanneer hij geroepen wordt om de kastelen van zonde en kwaad te bestormen, en nooit het veld ruimen of verlaten, maar het besluit nemen te overwinnen of te sterven.
In déze oorlogen des Heeren leert hij op zijn tijd zijn wapens te hanteren: God aan te roepen met smekingen en gebeden, met zijn ganse hart te vertrouwen op Jezus Christus, de satan terug te slaan, zichzelf te kruisigen en een leven des geloofs in de Zoon van God te leven. De godsdienst is geen zaak van theorie of leerstellingen; het is een zich bevinden in de hitte van de strijd, man tegen man vechtende met de vijand. Deze werkelijke, niet de voorgewende krijgsdienst maakt de christensoldaat gehard, versterkt de armspieren, geeft hem bekwaamheid om zijn wapens te gebruiken en somtijds kracht om de vijand op de vlucht te jagen. Zij werkt dus uithoudingsvermogen en maakt hem tot een geoefend soldaat, zodat hij niet langer onbedreven blijft, maar in staat gesteld wordt om de oorlogen des Heeren te voeren en een goed krijgsknecht van Jezus Christus te zijn.
Welke zijn dan uw beste vrienden geweest? Uw beproevingen. Waar hebt u uw beste lessen gehad? In de school der verzoeking. Wat heeft u op Jezus doen zien? Een gevoel van uw zonde en ellende. Waarom vertrouwdet u op het woord der belofte? Omdat u niets anders had om op te vertrouwen. Als u dus op de vruchten kon zien, dan zou u zien dat beproevingen en verzoekingen deze twee vruchten in uw geest tevoorschijn brengen: dat zij uw geloof beproefden, zelfs somtijds tot het uiterste, zodat het in de beproeving scheen of al uw geloof was teloorgegaan; en toch hebben zij u lijdzaamheid geleerd, opdat u ze kon verdragen.
Waarom hebt u niet al lang geleden uw gehele godsdienst opgegeven? Zij hebben in u teweeggebracht dat u hem des te vaster bent gaan aankleven. Hebben uw verzoekingen u genoodzaakt hem als een zaak van weinig belang op te geven? Wel, u had nooit een ware godsdienst dan toen u beproefd bent geworden of u in ’t geheel wel een godsdienst had; en u hebt nooit het geloof met vaster hand aangegrepen dan toen satan het u wilde afhandig maken.
De sterkste gelovigen zijn niet de mannen der dogma’s, maar die van ondervinding; niet de pochers, maar de strijders; niet de parade-officieren met al hun onberispelijke reglementen van duizend jaren terug, maar de soldaten met de in flarden gescheurde kleding, de gewonden, de half doden, die van geen kwartier geven aan of nemen van de zonde en de satan weten.
Aan de lezer…
Waarde lezer, voelt u zich meer een gewonde dan een held, met kleding in flarden en een geloof dat soms tot het uiterste beproefd wordt? Hebt u gemeend dat een goed krijgsknecht van Jezus Christus er heel anders uit moest zien? Vat dan moed. De Heere vormt Zijn soldaten niet op het paradeveld, maar in de hitte van de strijd, man tegen man met satan en het vlees. Uw beproevingen zijn, hoe vreemd het klinkt, uw beste vrienden geweest, en de school der verzoeking uw beste leerschool.
Want wat heeft u op Jezus doen zien, anders dan een gevoel van uw zonde en ellende? Waarom vertrouwdet u op het woord der belofte, anders dan omdat u niets anders had? Bent u gevallen, ruim het veld niet. U hebt het geloof nooit vaster aangegrepen dan toen satan het u wilde ontrukken. Blijf dan roepen, blijf vertrouwen, en lijd verdrukkingen als een goed krijgsknecht van Jezus Christus.
Met een hartelijke groet,
De samenstellers van jcphilpot.nl